অধ্যায় ১৩২: আমার লক্ষ্মী ছেলে
রাজদরবারের সভাসদগণ আর কোনো কথা বলার সাহস পেলেন না। তাঁরা সমস্বরে মহারাজকে দীর্ঘায়ু কামনা করে বিদায় নিলেন।
লি শানচাং ঠোঁট কামড়ে ধরলেন। এই নিয়ে কতবার এমন হলো? সেই থেকে যখন এই চু বো হঠাৎ করে দৃশ্যপটে হাজির হয়েছে, তখন থেকেই তাঁর কপালে আর কোনো সুখের কাজ জুটছে না। তবে এবারের কাজে রাজস্ব বিভাগকেও যুক্ত থাকতে হবে, যার অর্থ তিনিও এর অংশীদার, শুধু ঝামেলাটা একটু বেশিই পোহাতে হবে।
---
পুরানো চু একটি রাজকীয় ফরমান জারি করলেন। ‘মিনি আইনের’ (দা মিং লু) সাথে একটি নতুন ধারা যুক্ত হলো: “যদি কেউ রাস্তাঘাট বা গলি দখল করে ঘরবাড়ি বা বাগান তৈরি করে, তবে তাকে ষাটটি বেত্রাঘাত করা হবে এবং প্রতিটি স্থাপনা আগের অবস্থায় ফিরিয়ে নিতে হবে। জমির দলিলে জমির অবস্থান, নকশা ও পরিমাপ স্পষ্টভাবে উল্লেখ থাকতে হবে। কেনাবেচা বা ভাড়ার সময় এই দলিল কোনোভাবেই হারানো বা পরিবর্তন করা যাবে না।”
এছাড়াও সামরিক বিভাগের (বিংমা সি) বিধিতে আরও একটি ধারা যুক্ত করে মোট এগারোটি করা হলো: “সমস্ত বাড়িঘর অবশ্যই জমির দলিল ও নকশা অনুযায়ী নির্মাণ করতে হবে। সীমানা প্রাচীর অবশ্যই নির্ধারিত সীমার ভেতরে থাকতে হবে। যদি রাস্তা দখলের প্রমাণ পাওয়া যায়, তবে তা ভেঙে রাস্তা আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনার অধিকার সামরিক বিভাগের থাকবে। এর সমস্ত খরচ বাড়ির মালিককে বহন করতে হবে এবং তার সাথে অতিরিক্ত দ্বিগুণ জরিমানা দিতে হবে।”
রাজদরবার ইয়াংতিয়ান শহরের সকল বাসিন্দাকে নতুন দলিল তৈরি এবং সীমানা প্রাচীর সরিয়ে রাস্তা প্রশস্ত করার জন্য তিন মাসের সময়সীমা বেঁধে দিল।
সুন ইং এবং শিয়ে চেং দুজনেই ভয়ে ঘামছিলেন। যদি চু বো তাদের বাঁচানোর জন্য মাঝখানে না দাঁড়াতেন, তবে হয়তো চু ইউয়ানজাং তাদের ওপরই প্রথম খড়গ নামিয়ে আনতেন—ষাটটি বেত্রাঘাতে জীবন সংশয় হতে পারত। তাই তারা দ্রুত নিজেদের প্রাচীর এক গজ পিছিয়ে নিয়ে রাস্তা পুনর্নির্মাণ করলেন।
চু বো যখন আবার ওই রাস্তা পরিদর্শনে এলেন, সুন ইং দূর থেকেই তাকে স্বাগত জানাতে ছুটে এলেন এবং অত্যন্ত বিনয়ের সাথে তাকে ভেতরে চা খাওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন। নানা ধরনের নতুন ও অভিনব মিষ্টি ও ফলমূল সাজিয়ে দেওয়া হলো। গায়িকা ও নৃত্যশিল্পীদের ডেকে গান ও নৃত্যের আসর বসানো হলো। সুন্দরী তরুণীরা চু বোকে বাতাস করা, পা টিপে দেওয়া এবং কাঁধ মালিশ করার কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। তারা কোনো ত্রুটি রাখতে চাইল না, পাছে তাদের তোষামোদ কম পড়ে যায়।
পাঁচ তোলা রুপার এক কাপ বরফ-শীতল আলুবোখারার শরবত পান করে, এক তোলা রুপার এক টুকরো পিঠা খেয়ে এবং সুন্দরী তরুণীদের কোমরের ছন্দময় নাচন দেখে চু বো ভাবলেন, আজকের দিনটা সার্থক! তার শুরুতেই যে লক্ষ্য নির্ধারণ করা ছিল, তা একেবারে সঠিক।
পর্যাপ্ত খাওয়া-দাওয়া ও বিশ্রামের পর চু বো যখন চলে যেতে চাইলেন, সুন ইং তখন অত্যন্ত সম্মানের সাথে একটি ছোট বাক্স বের করে বললেন, “সামান্য কিছু পাথর, বিশেষ মূল্যবান কিছু নয়, রাজপুত্রের খেলার জন্য উপহার হিসেবে দিলাম।”
পাথর? চু বো বাক্সটি খুলতেই চোখ ধাঁধিয়ে গেল। মুষ্টি আকারের পান্না আর ডিমের আকারের চুনি পাথর রোদের আলোয় ঝকমক করছিল। তিনি নিজের উত্তেজনা চেপে রেখে হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “ওহ, পাথর? বেশ মজার তো, তাহলে আমি এগুলো নিয়ে নিলাম।”
সুন ইংয়ের বাড়ি থেকে বের হতেই দরজায় আগে থেকেই অপেক্ষা করা শিয়ে চেং তাকে ভেতরে নিয়ে গেলেন। “এবারকার মতো আমাকে বাঁচানোর জন্য আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, শিয়াং রাজপুত্র।” শিয়ে চেং অত্যন্ত বিনয়ের সাথে কুর্নিশ করলেন এবং একটি জমির দলিল সামনে ধরলেন: “এটি এক একর জমি, ঠিক দেং সাহেবের দেওয়া আপনার জমির পাশেই অবস্থিত। সামান্য উপহার, আশা করি রাজপুত্র গ্রহণ করবেন।” চু বো সেটিও নিলেন, “বেশ, ঠিক আছে।”
চু বো একাই সব সুবিধা নিতে চাইলেন না, কারণ কেউ যদি পরে অভিযোগ করে, তবে এটি ঘুষ হিসেবে গণ্য হবে। তাই প্রাসাদে ফিরেই তিনি সব কিছু পুরনো চু-কে দেখালেন: “বাবা, বাবা, সুন সাহেব আমাকে কিছু সুন্দর পাথর দিয়েছেন, আপনি দেখুন তো এগুলো কী পাথর?”
পুরানো চু হাতে নিয়ে দেখেন—আরে! এগুলো তো অত্যন্ত উন্নত মানের এবং অমূল্য রত্ন। রাজপ্রাসাদেও এমন জিনিস সচরাচর দেখা যায় না। চু বো বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল: “সুন্দর না? এগুলো নিশ্চয়ই রত্ন? খুব দামি হবে, তাই না? উনি বলেছেন আমি ওনার প্রাণ বাঁচিয়েছি, তাই জোর করে দিয়েছেন। বাবা, আপনি পছন্দ করলে কয়েকটা নিতে পারেন।”
পুরানো চু জটিল দৃষ্টিতে চু বোর মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “না, তুমিই রাখো। এগুলো খুব একটা দামি কিছু না।”
এই কথা শুনে চু বো নিশ্চিন্ত হলেন। তিনি হাসিমুখে রত্নগুলো গুছিয়ে রেখে বললেন, “ঠিক আছে, আমিই রাখলাম। কাল পরশু এগুলো দিয়ে আপনার নতুন মুকুটে নকশা করিয়ে দেব।”
‘আমার এই সুযোগ্য সন্তান, সব ভালো জিনিসই আমার কথা ভাবে!’ পুরানো চু কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, “বেশ।”
চু বো এবার জমির দলিলটি বের করলেন: “এটি শিয়ে সাহেব দিয়েছেন, বলেছেন আমার জমির পাশেই।” পুরানো চু এক পলক তাকালেন: এক একর জমি! বড্ড কৃপণ, যেন বাচ্চাকে শান্ত করার জন্য দেওয়া হয়েছে। অবশ্য তিনি নিজে শিয়ে চেংকে ৩০০ একর জমি দিয়েছিলেন। শিয়ে চেংয়ের বিশাল পরিবার, তাই এক একর জমি দেওয়াও কম নয়। আসলে, তার সন্দেহ ছিল চু বো হয়তো জমির পরিমাপ সম্পর্কে কিছুই বোঝেন না।
শুনেছেন চু বো মাছ ও হাঁসের পোনা কিনেছেন, তার ১০০ একর ধানের জমিতে চাষিদের দিয়ে মাছ ও হাঁস চাষ করাবেন। তিনি নাকি বলেছেন, হাঁস, ধান বা মাছ যা-ই উৎপন্ন হোক, তিনি অর্ধেক নেবেন। এ তো পাগলামি! হাঁস ছাড়া হলে তো মাছের পোনা আর ধান সব খেয়ে শেষ করে ফেলবে। শেষ পর্যন্ত কিছুই পাওয়া যাবে না। তবে তাতে কিছু আসে যায় না, ছোট ছেলে খুশি থাকলেই হলো। তার তো আর রুপার অভাব নেই।
পুরানো চু মাথা নাড়লেন: “হুম, তুমি গুছিয়ে রেখো।”
চু বো বললেন, “বাবা, আমি আজ জুসিয়ান লোর পাশ দিয়ে আসছিলাম, দেখলাম জায়গাটা এখনো ধ্বংসস্তূপ হয়ে পড়ে আছে। ওটা কি আমাকে দিয়ে দেবেন?”
পুরানো চু চোখ সরু করে তাকালেন: “তোমার তো চার-পাঁচটি দোকান আর ১০০ একরের বেশি জমি আছে, এখন এই জমি দিয়ে কী করবে?”
চু বো উত্তেজিত হয়ে বললেন, “রেস্তোরাঁ করব। আগের জুসিয়ান লোর লোনা হাঁসের মাংসের স্বাদ অতুলনীয় ছিল।”
পুরানো চু নাক দিয়ে শব্দ করলেন: “সারাদিন শুধু খাওয়া-দাওয়া আর খেলাধুলা!”
চু বো আবার বললেন, “আমি ফেংইয়াংয়ের বিখ্যাত খাবারগুলোকে নতুন করে জনপ্রিয় করতে চাই।” বাবাকে রাজি করানোর জন্য তাকে বাধ্য হয়েই মিথ্যে বাহানা সাজাতে হলো।
পুরানো চু একটু অবাক হয়ে ভাবলেন, তারপর বললেন, “ঠিক আছে, নিয়ে যাও। তবে তোমার ওই ফেংইয়াংয়ের রান্না যদি ভালো না হয়, আমি কিন্তু তোমার দোকান ভেঙে ফেলব।”
চু বো দাঁত বের করে হাসলেন: “ধন্যবাদ বাবা।”
---
শহরের ধনী-দরিদ্র সবাই নিজেদের বাড়ির পরিমাপ করতে শুরু করল, দলিল অনুযায়ী জমির সীমানা ঠিক আছে কি না তা দেখার জন্য। মেপে দেখা গেল, প্রায় সবারই সীমানা প্রয়োজনের চেয়ে বেশি। মুহূর্তের মধ্যে অনেক বাড়ি থেকে প্রাচীর ভাঙা ও নতুন করে তৈরির কাজ শুরু হলো। অনেক সরু ও নোংরা গলি রাতারাতি প্রশস্ত ও ঝকঝকে হয়ে উঠল।
রাজস্ব বিভাগ ইয়াংতিয়ান শহরের দপ্তরে নতুন দলিল তৈরির জন্য একটি অস্থায়ী কার্যালয় খুলল। বাড়ির মালিকরা দলিল নিয়ে সামরিক বিভাগে গেল, সামরিক বিভাগ ফি জমা নিয়ে পরিমাপ ও নকশা তৈরি করে নতুন দলিল প্রদান করল। সামরিক বিভাগ ব্যস্ততায় দিশেহারা হয়ে পড়ল। তবে মিং রাজবংশ প্রতিষ্ঠার পর এই প্রথম কোনো দপ্তর সরকারি কোষাগার থেকে টাকা না চেয়ে উল্টো কোষাগারে টাকা জমা দিল।
সবাই বলতে লাগল, শিয়াং রাজপুত্র আসলে এক ‘ভাগ্যবান বালক’। সামরিক বিভাগের মতো নড়বড়ে ও অকেজো দপ্তরকে তিনি রাজদরবারের রাজস্ব বিভাগের পরেই সবচেয়ে ধনী দপ্তরে পরিণত করেছেন। তাছাড়া তিন মাস পর যখন পরিত্যক্ত বাড়িগুলো খালি করার প্রক্রিয়া শুরু হবে, তখন একটু কারসাজি করলেই তো আরও অনেক সম্পত্তি হস্তগত করা যাবে!
সবচেয়ে বড় কথা, সামরিক বিভাগ এখন শুধু ধনীই নয়, বেশ শক্তিশালীও। এখন বড় বড় সরকারি কর্মকর্তাদেরও সামরিক বিভাগের নিয়ম মানতে হচ্ছে। সামরিক বিভাগ হঠাৎ করেই ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল। অনেকেই吏部 (সিভিল সার্ভিস বিভাগ) এবং লু বেনের মাধ্যমে সামরিক বিভাগে ঢোকার জন্য তদবির করতে লাগল।
লু বেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আপনারা আমার পেছনে শক্তি নষ্ট করবেন না। শিয়াং রাজপুত্র বা সম্রাটের কাছে যান।”
পুরানো চু সামরিক বিভাগের মতো ছোটখাটো বিষয়ে মাথা ঘামান না, তাই সব সিদ্ধান্ত চু বোর হাতেই। আর চু বো যদি রাজি না হন, তবে কারোর তদবিরই কাজে আসবে না! কিন্তু চু বো... এমন একটা বাচ্চা ছেলে, তাকে যে কীভাবে প্রভাবিত করবে, তা কেউ বুঝে উঠতে পারছে না। তাছাড়া চু বো প্রাসাদে থাকে, কার এত সাহস যে সম্রাটের চোখের সামনে তার কাছে উপহার পাঠাবে?