অধ্যায় একশো ছাপ্পান্ন: এক অদ্ভুত ও বর্জনীয় স্মারকপত্র

সকালবেলাতেই সব পণ্য বিক্রেয় হয়ে যেত, আর বিকেলবেলা হিসাব-নিকাশ সেরে রূপোর মুদ্রাগুলো সরকারি ব্যাংকে জমা করা হতো।

দুকানদারেরা রূপো গুনতে গুনতে ক্লান্ত হয়ে পড়ত।

অল্প সময়ের মধ্যেই朱柏 (ঝু বো)-এর কোষাগারে আরও প্রায় দশ হাজার লিয়েল রূপো এসে জমা হলো।

ঝু বো এক বাক্স রূপো宮-এ তাঁর খেলাধুলা ও দৈনন্দিন খরচের জন্য রেখে বাকিটা সরকারি ব্যাংকে জমা দেওয়ার নির্দেশ দিলেন।

ঝিকমিক করতে থাকা রূপোর বাক্সগুলোর দিকে তাকিয়ে তিনি মনে মনে ভাবলেন: পকেটে টাকা থাকলেই কেবল মনে শান্তি পাওয়া যায়।

টাকা তো অনেক হলো, তবুও যখন দেখলেন রূপো যেন নদীর স্রোতের মতো অবিরাম ছুটে আসছে, তখন মনের ভেতর এক অদ্ভুত প্রশান্তি ও আনন্দ কাজ করত।

একটি প্রবাদ আছে—বিত্তশালী হলেও তা কখনো ফলাও করে জাহির করতে নেই।

তিনি ঝু দি-কে যে রূপো দিয়েছিলেন, তা তাঁর মোট সম্পদের সামান্য একটি অংশমাত্র, তবুও অন্যদের ঈর্ষা ও পরশ্রীকাতরতা থেকে বাঁচতে তাঁকে বেশ অভাবী ও কাঙাল সেজে থাকতে হয়েছিল।

সেদিন হিসাব মেলানোর সময় এক দোকানদার ঝু বো-কে এসে বললেন, “শহরের কিছু লোক আমাদের এই বিশেষ ধরনের স্টেশনারিগুলো নকল করা শুরু করেছে।”

ঝু বো মাথা নেড়ে বললেন, “এটা তো সময়েরই ব্যাপার। তারা কি সেখানে ‘湘王亲制，御用同款’—এই কথাগুলো খোদাই করেছে?”

দুকানদার জবাব দিলেন, “না, এই স্পর্ধা তাদের নেই।”

এই কথাগুলো খোদাই করা মানে কেবল নকল করা নয়, বরং এটি সোজা কথায় রাষ্ট্রদ্রোহিতার মতো এক মস্ত বড় অপরাধ।

ঝু বো তখন বললেন, “তাহলে ও নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। তারা তো আসল দামে বিক্রি করতে পারবে না, এমনকি অর্ধেকেরও কম দামে ছাড়লেও কেউ তাদের পণ্য কিনবে না।”

দুকানদার মনে মনে ভাবলেন: শুধু ওই কথাটুকুই তো নেই, বাকি সব তো অবিকল একরকম!

অর্ধেক দামে বিক্রি করলেও কেউ কিনবে না?

এই ছোট শিশুটি কি নিজের জিনিসপত্রের ওপর একটু বেশিই আত্মবিশ্বাসী নয় কি?

ঝু বো তাঁর দিকে একবার তাকিয়ে তাঁর মনের দ্বিধা ও শঙ্কা বুঝতে পেরে বললেন, “আচ্ছা, তবে কাল থেকে সাইনবোর্ডে অতিরিক্ত একটা কথা যোগ করে দিও—‘湘王直营店’ (প্রিন্স শিয়াং-এর নিজস্ব ভাণ্ডার)।”

শেষ পর্যন্ত সত্যি সত্যিই তাই হলো। পুরো শহরে অন্তত জনাদশেক ব্যবসায়ী একই জিনিস বিক্রি করা সত্ত্বেও কেবল ঝু বো-র দোকানের ব্যবসায়ের বহরই সবচেয়ে জমজমাট রইল।

অন্যান্য দোকানের মালিকরাও কারণটা বুঝতে না পেরে ঝু বো-র দোকান থেকে জিনিসপত্র কিনে বের হওয়া লোকজনকে ডেকে অবলীলায় জিজ্ঞেস করতেন, “সবাই জেনেশুনেই কেন একটু বেশি দাম দিয়ে এখান থেকেই জিনিস কিনছেন?”

তখন সেই ক্রেতা জবাব দিতেন, “কলমের বাক্স কেনার ইচ্ছাটা গৌণ, আসল কথা হলো ওই ‘御用’ (রাজকীয় ব্যবহারের) কথাটার প্রতি আমাদের আকর্ষণ। ওই দুটো কথা না থাকলে, কে এমন বোকা যে এই পরিমাণ রূপো খরচ করতে যাবে?”

এই সোনা, রূপো ও জেড পাথরে তৈরি স্টেশনারি জিনিসগুলো যদি একটু লাভ না করে একদম কেনা দামে বা লোকসানেও বিক্রি করা হয়, তবুও তো কয়েক লিয়েল রূপো খরচ হবেই।

যদি কেবল লেখালেখির জন্যই হতো, তবে সাধারণ মানের কালি, কাগজ, তুলি ও দোয়াত কিনলেই তো চুকে যেত!

এরপর ঝু বো একে একে রাজকীয় ব্যবহারের আদলে তৈরি পাখা, রুম হিটার, বুকমার্ক, পেপারওয়েট, ব্রাশ হোল্ডার, কালির বাটি ও砚台 (কালি ঘষার পাথর) বাজারে নিয়ে এলেন।

ফলাফলও হলো একই রকম।

যাতে বা যেগুলোর গায়েই ‘湘王亲制，御用同款’ এই সিলমোহরটি থাকত, সেটাই নিমেষে বিক্রি হয়ে যেত।

---

ঝু বো আবার নিজের মাথার চুল ছিঁড়তে ছিঁড়তে ‘পাকুও’ (আট অংশের প্রাতিষ্ঠানিক প্রবন্ধ) রচনার কায়দাকানুন শিখতে বসলেন এবং সরকারি দন্ত বা লাইসেন্স ব্যুরোর মূল্যায়ন ও প্রতিষ্ঠা সংক্রান্ত সেই স্মারক লিপিটি নতুন করে লিখে ফেললেন।

যদিও তাঁর লেখার হাত বা শৈলী কিছুটা অদ্ভুত ও খাপছাড়া ঠেকছিল, তবুও শেষ পর্যন্ত তা একটা লেখার রূপ পেয়েছিল।

সম্রাট ঝু ইউয়ানঝাং লেখাটি দেখে বেজায় সন্তুষ্ট হলেন: এই কাঁচাকে যে কোনো রূপেই গড়া সম্ভব।

ঝু বো-র সবচেয়ে বড় গুণ হলো—কোনো বিষয়ের গুরুত্ব বুঝতে পারলে তিনি তা আন্তরিকভাবে শিখতে পিছপা হন না।

আসলে মানুষ বুদ্ধিমান কি না, তা গৌণ; সে মন দিয়ে শিখতে ইচ্ছুক কি না, সেটাই একজন মানুষের সফল হওয়ার মূল চাবিকাঠি।

ঝু বো ছিলেন তাঁর সমস্ত ভাইদের মধ্যে সবচেয়ে প্রখর প্রতিভাবান এবং শেখার প্রতি সবচেয়ে বেশি আগ্রহী।

তাঁকে বাদ দিলে একমাত্র ঝু দি-ই তাঁর সমকক্ষ ছিলেন।

ঝু বিয়াও পিছিয়ে পড়েছিলেন বুদ্ধিমত্তার পর্যাপ্ত নমনীয়তার অভাবে।

ঝু গ্যাং পিছিয়ে পড়েছিলেন একাগ্রতার অভাবে।

আর ঝু শুয়াং হেরে গিয়েছিলেন তাঁর হঠকারিতা ও লম্পট প্রকৃতির কারণে।

সম্রাট সামান্য কিছু সংশোধন ও পরিমার্জন করে লেখাটি নতুন করে অনুলিপি করিয়ে সমস্ত রাজ্যে জারি করে দিলেন।

উত্তর চিলির দন্ত ব্যুরো ঝু দি-র প্রশাসনের অধীনে রাখা হলো এবং দক্ষিণ চিলির দায়িত্ব দেওয়া হলো ঝু বো নিজের হাতে রাখলেন। বাকি তেরোটি প্রদেশের দন্ত ব্যুরোগুলির প্রধান হিসেবে রাজদরবার পঞ্চশহর প্রহরী বাহিনী থেকে বাছাই করে দক্ষ কর্মকর্তা নিয়োগ করল। প্রতিটি ব্যুরোয় একজন প্রধান ও একজন সহকারী প্রধান রাখা হলো, যাদের পদমর্যাদা প্রহরী বাহিনীর প্রধান ও সহকারী প্রধান সেনাপতির সমতুল্য করা হলো। এই তেরোটি প্রদেশের দন্ত ব্যুরোকে প্রথম স্তরের দন্ত ব্যুরো হিসেবে অভিহিত করা হলো। এগুলি সরাসরি সম্রাটের কাছে, অর্থাৎ মূলত ঝু বো-র কাছেই প্রতিবেদন পেশ করবে।

প্রতি পাঁচ বছর পর পর এদের কাজের মূল্যায়ন করে বদলি করা হবে।

প্রিফেকচার বা জেলা স্তরের ব্যুরোগুলিকে দ্বিতীয় স্তরের দন্ত ব্যুরো করা হলো, যেগুলির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের রাজদরবার পরীক্ষা ও মূল্যায়নের মাধ্যমে নিয়োগ ও পরিচালনা করবে। তাদের পদমর্যাদা ষষ্ঠ শ্রেণির কর্মকর্তার সমতুল্য হবে এবং তারা বছরে দুবার প্রধান দন্ত ব্যুরোতে প্রতিবেদন দাখিল করবে, আর প্রতি তিন বছর পর পর তাদের মূল্যায়ন করে বদলি করা হবে।

রাজ্য বা কাউন্টি স্তরের দন্ত ব্যুরোগুলির মূল্যায়নের দায়িত্ব থাকবে প্রথম স্তরের ব্যুরোর ওপর, এগুলোকে তৃতীয় স্তরের দন্ত ব্যুরো বলা হবে। এগুলির পদমর্যাদা সপ্তম শ্রেণির কর্মকর্তার সমতুল্য হবে এবং প্রথম স্তরের ব্যুরো এগুলি পরিচালনা করবে, প্রতি দুই বছর পর পর এদের মূল্যায়ন ও বদলি করা হবে। যদি কোথাও কোনো অনিয়ম বা ত্রুটি ধরা পড়ে, তবে প্রদেশ, কাউন্টি ও জেলা—এই তিন স্তরের প্রশাসনকেই যৌথভাবে শাস্তির মুখোমুখি হতে হবে।

এই নিয়ম অনুসরণ করে নিচের স্তরগুলোতেও একই ধারা বজায় রাখা হবে।

বিভিন্ন স্তরের সরকারি দফতরগুলো সাধারণ মানুষের বসতবাড়ি ও স্থাবর সম্পত্তির জরিপ কাজে দন্ত ব্যুরোকে সহায়তা করবে এবং দলিল বদলের মাধ্যমে প্রাপ্ত ফি বা কর সরাসরি রাজকোষে জমা দেওয়া হবে। পরিত্যক্ত বা মালিকহীন যে সমস্ত সম্পত্তি উদ্ধার হবে, তার মধ্য থেকে দন্ত ব্যুরোর কার্যালয় স্থাপন, স্বল্পমূল্যের ভাড়াবাড়ি ও বৃদ্ধাশ্রমের জন্য প্রয়োজনীয় অংশ বাদ দিয়ে বাকি সমস্ত সম্পত্তি দন্ত ব্যুরোর মাধ্যমে একযোগে ভাড়া দেওয়া হবে। প্রাপ্ত ভাড়ার বিশ শতাংশ দন্ত ব্যুরোর প্রশাসনিক খরচ হিসেবে রাখা হবে, ত্রিশ শতাংশ স্থানীয় সরকারের দৈনন্দিন খরচের জন্য বরাদ্দ থাকবে এবং বাকি অর্ধেক রাজকোষে জমা দিতে হবে।

দন্ত ব্যুরোর সর্বময় কর্তা একই সঙ্গে ব্যাংকিং ব্যবস্থারও দেখভাল করবেন।

ব্যাংকগুলির পদমর্যাদাও দন্ত ব্যুরোর সমতুল্য হবে।

বিভিন্ন স্তরের দন্ত ব্যুরো ও ব্যাংকের সমস্ত কর্মচারীর বেতন-ভাতা সংশ্লিষ্ট ব্যুরো নিজেই মেটাবি।

তদন্তকারী কর্মকর্তারা নিয়মিত চারপাশ পরিদর্শন করবেন।

দুর্নীতি বা অনিয়মের সন্ধান দিলে পুরস্কারের ব্যবস্থা থাকবে।

লিউ বোওয়েন যখন জানতে পারলেন যে বেইজিংয়ের দন্ত ব্যুরোর প্রধান হিসেবে ঝু দি-কে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, তখন তিনি বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগলেন: ঝু বো তো এবার বাঘকে বনে ছেড়ে দিলেন! তিনি আসলে ঝু বো-কে ভুল বুঝেছিলেন; এই ছেলেটি বাইরে যতটুকুই হুল্লোড় বা দুষ্টুমি করুক না কেন, আদতে সে পর্দার আড়ালে এক সুদূরপ্রসারী চাল চালছে।

---

প্রথম স্তরের দন্ত ব্যুরো ও ব্যাংকের প্রধান এবং সহকারী প্রধান হিসেবে যাঁদের নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল, তাঁরা এসেছিলেন বিভিন্ন প্রহরী বাহিনী থেকে। ঝু বো দীর্ঘ অর্ধবছর ধরে তাঁদের কাজ পর্যবেক্ষণ করে, যাচাই-বাছাই করে এবং প্রশিক্ষণ দিয়ে অত্যন্ত কর্মক্ষম ও সৎ চরিত্রের অধিকারী হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন। প্রধান ও সহকারী প্রধান একে অপরকে কড়া নজরে রাখবেন এবং যেকোনো সরকারি দলিল বা হিসাবপত্র পাশের ক্ষেত্রে উভয়কেই একসঙ্গে স্বাক্ষর ও সিলমোহর দিতে হবে, নতুবা তা কার্যকর হবে না।

অর্ধেক মাস পর, এই ছাব্বিশজন কর্মকর্তা নিজেদের নিয়োগপত্র ও সিলমোহর হাতে নিয়ে, প্রত্যেকে দশজন করে বিশ্বস্ত দেহরক্ষী সঙ্গে করে নিজ নিজ প্রদেশের উদ্দেশ্যে রওনা হয়ে গেলেন।

দন্ত ব্যুরোর সিলমোহরগুলো ছিল ঝু বো-র নিজের নকশায় তৈরি। জনশ্রুতি রয়েছে যে, প্রদেশের দন্ত ব্যুরোর প্রধান ও সহকারী প্রধানদের সিলমোহর এবং বেইজিংয়ের উত্তর চিলি ও প্রধান কার্যালয়ের সিলমোহর—সব মিলিয়ে এই আঠারোটি সিলমোহর একত্র করলে একটি সম্পূর্ণ নকশা বা আকৃতি তৈরি হয়।

তবে সেই নকশাটি আসলে কিসের রূপ ধারণ করে, তা কেউ জানত না।

কেউ যদি এই সিলমোহর জাল করার দুঃসাহস দেখাত, তবে ঝু বো এক পলক দেখেই তা ধরে ফেলতে পারতেন।

এই তেরোটি প্রথম স্তরের দন্ত কার্যালয়ের কার্যক্রম সম্পূর্ণভাবে ইয়েংতিয়েনের প্রধান দন্ত কার্যালয়ের আদলেই পরিচালিত হতো, এমনকি সম্পত্তির কেনাবেচার নিয়মকানুনও ছিল একই রকম।

প্রিফেকচার, কাউন্টি ও জেলা—এই তিন স্তরের দন্ত ব্যুরো আনুষ্ঠানিকভাবে গঠিত হওয়ার আগে পর্যন্ত কেবল প্রথম স্তরের দন্ত কার্যালয়েই বড় অংকের সম্পত্তি লেনদেন করা সম্ভব ছিল।

দন্ত ব্যুরো ও ব্যাংকের অর্জিত লাভের পঞ্চাশ শতাংশ রাজকোষে জমা দিতে হবে, কুড়ি শতাংশ প্রধান কার্যালয়ের জন্য বরাদ্দ থাকবে, দশ শতাংশ এতিমখানা বা কল্যাণ ট্রাস্টের জন্য ব্যয় হবে, দশ শতাংশ স্থানীয় সরকারের হাতে যাবে এবং বাকি অংশ দন্ত ব্যুরো নিজেদের প্রয়োজনে ব্যবহার করতে পারবে।

লাভের মাত্র দশ শতাংশও কিন্তু নেহাত কম নয়, এটি বেশ ভালো অঙ্কের লাভ।

মূল কথা হলো ঝু বো প্রধান কার্যালয়ের দরজা এতটাই কড়াভাবে আটকে রেখেছেন যে সেখানে কারো পক্ষেই সহজে অনুপ্রবেশ করা সম্ভব নয়।

তাই সবাই বাধ্য হয়ে এই তেরোটি প্রথম স্তরের দন্ত ব্যুরোতে ঢোকার জন্য নানা ফন্দিফিকির খুঁজতে শুরু করল।

প্রথম স্তরের দন্ত ব্যুরোর প্রধান ও সহকারী প্রধানেরাও কেউ স্বজনপোষণ বা দুর্নীতির সাহস পাননি, অত্যন্ত সততার সঙ্গে যাচাই-বাছাই করেই তারা লোক নিয়োগ করেছিলেন।

কারণ এর আগে গু চেং-এর পরিণতি তো সবার চোখের সামনেই উদাহরণ হয়ে রয়েছে।

তাছাড়া ঝু বো তাঁদের যে বেতন-ভাতা ও সুযোগ-সুবিধা দিচ্ছিলেন, তা রাজদরবারের প্রথম সারির মন্ত্রীদের চেয়েও ঢের ভালো ছিল; তাই সামান্য কিছু রূপোর মোহের জন্য কেউ এই সোনার চাকরি হারাতে চায়নি।

তেরোটি প্রথম স্তরের দন্ত ব্যুরো স্থাপিত হওয়ার মাত্র এক মাস অতিক্রান্ত হতে না হতেই রূপোর স্রোত ছুটে আসতে লাগল রাজদরবার ও প্রধান দন্ত কার্যালয়ের কোষাগারে।

তাছাড়া, বিভিন্ন অঞ্চলে ব্যাংকগুলো চালু হওয়ার পর ভিনদেশি বণিকেরা নিজ দেশ বা এলাকায় রূপো সঙ্গে বয়ে বেড়ানোর চেয়ে স্থানীয় ব্যাংকে জমা করতে এবং বাড়ি ফিরে তা তুলে নিতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করতে লাগল।

পরবর্তী লেনদেনের সময় তারা আবার কাছাকাছি ব্যাংকে গিয়ে সেই রূপো জমা করে দিত।

কেউ কেউ তো আবার ব্যাংক থেকে রূপো তুলেই নিত না।

কেননা দৈনন্দিন জীবনযাত্রায় বড় আকারের রূপোর বাট বা মুদ্রা ব্যবহারের সুযোগ তো কদাচিৎই আসে, আর তা বাড়িতে ফেলে রাখাও তো নিরাপদ নয়।

এর মধ্য দিয়ে প্রকারান্তরে একটি সরকারি ঋণ ও আস্থার ভিত্তি গড়ে উঠল।

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে যাদের কাছে অলস বা উদ্বৃত্ত রূপো জমে থাকত, তারা এর একটা অংশ সরকারি ব্যাংকে ছয় মাস বা এক বছরের জন্য ফিক্সড ডিপোজিট হিসেবে রেখে দিত, যাতে কিছু সুদ পাওয়া যায়।