১৩০তম অধ্যায়: আমার সঙ্গেই চালাকি করতে এসেছ?
চু বো ঠোঁট উল্টে দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিজ্ঞেস করলেন, "কীভাবে ভাঙা যায়?"
শিয়ে চেং বললেন, "পাথর কাটার কারিগর ডেকে পাথরগুলো একটু একটু করে খোদাই করে সরাতে হবে।"
চু বো জিজ্ঞেস করলেন, "কতদিন সময় লাগবে?"
শিয়ে চেং বললেন, "কম করে হলেও তিন থেকে পাঁচ দিন তো লাগবেই।"
চু বো মাথা কাত করে সেন কমান্ডারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এই মোটাসোটা মানুষটা কতদিন টিকে থাকতে পারবে?"
সেন কমান্ডার বললেন, "তার যে শরীর, শুধু পানি পান করলে বড়জোর পনেরো দিন টিকে থাকতে পারবে। তবে সেটা বড় কথা নয়, আমি লোক দিয়ে তাকে নিয়মমতো খাবার ও পানি খাওয়ানোর ব্যবস্থা করতে পারি। কিন্তু রোদ-বৃষ্টির ঝাপটা, আর রাতে বিষাক্ত পোকা-মাকড় ও ইঁদুরের উপদ্রব তো আছেই..."
শিয়ে চেংও উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "আমি দুজন দক্ষ কারিগর ডাকছি। দিন-রাত কাজ করলে আশা করি দুই দিনের মধ্যেই পাথরগুলো সরিয়ে ফেলা যাবে।"
যদি চু বো’র চোখের সামনে কারো মৃত্যু হয়, তবে সেটা বিশাল এক ঝামেলা হয়ে দাঁড়াবে।
চু বো মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে।"
এরপর তিনি সুন ইয়াংয়ের দিকে একবার তাকালেন।
সুন ইয়াং তড়িঘড়ি করে বললেন, "যেহেতু শিয়ে সাহেব দেয়াল ভাঙার ব্যবস্থা করছেন, তাহলে আমার পক্ষ থেকে আর কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজন নেই।"
চু বো মনে মনে গালি দিলেন: 'তুমি শয়তান, আমার কাছে চালাকি করতে এসেছো!'
'আগে মানুষটাকে উদ্ধার করি, তারপর দেখছি তোমাকে কীভাবে শায়েস্তা করা যায়।'
শিয়ে চেং ততক্ষণে কারিগর ডেকে এনেছেন, তারা হাতুড়ি-বাটাল দিয়ে পাথর ভাঙার কাজ শুরু করে দিল।
চু বো সেন কমান্ডারকে বললেন, "সেন সাহেব, লোক দিয়ে নজর রাখুন। আমি এখন যাচ্ছি।"
সেন কমান্ডার বললেন, "রাজকুমার, আপনি নিশ্চিন্তে যান। কোনো অগ্রগতি হলে আমি দ্রুত আপনাকে খবর পাঠানোর ব্যবস্থা করব।"
চু বো নিচু স্বরে বললেন, "তাকে শুধু পানি দেবেন, খাবারের একটা দানাও যেন না পায়।"
সেন কমান্ডার ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?"
চু বো মুচকি হেসে বললেন, "কয়েক বেলা না খেয়ে না থাকলে তার শিক্ষা হবে না, আবার ভবিষ্যতে এমন বোকামি করবে।"
সেন কমান্ডার সব বুঝতে পেরে বললেন, "ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।"
---
ক্যাও মোটা লোকটা দিন-রাত আর্তনাদ করছিল, যার ফলে শিয়ে এবং সুন—উভয় পরিবারই রাতে ঘুমাতে পারছিল না।
শিয়ে চেং ভয় পাচ্ছিলেন, যদি লোকটার কিছু হয়ে যায়। তাই তিনি লোক লাগিয়ে তার মাথার ওপর একটা ছাতা টাঙিয়ে দিলেন এবং মশা তাড়ানোর ধূপ জ্বালিয়ে দিলেন।
সুন ইয়াং সেদিন চু বো’র সাথে এক নজর দেখার পর আর এদিকে আসেননি। তিনি শুধু তার বাড়ির পরিচারককে পাঠিয়েছিলেন লোকটাকে বকুনি দেওয়ার জন্য, যাতে সে চিৎকার করে তাদের ঘুমে ব্যাঘাত না ঘটায়।
দুই দিন ধরে চিৎকার করার পর, কিছু না খাওয়ায় ক্যাও আর আর্তনাদ করার শক্তি পেল না। সে চোখ বন্ধ করে পড়ে রইল, কেউ বুঝতে পারল না সে ঘুমোচ্ছে নাকি মারা গেছে।
শিয়ে চেং খুব চিন্তিত হয়ে পড়লেন। একদিকে তিনি লোক পাঠিয়ে বারবার তার শ্বাস-প্রশ্বাস পরীক্ষা করছিলেন, অন্যদিকে কারিগরদের কাজ দ্রুত করার জন্য চাপ দিচ্ছিলেন।
হঠাৎ কারিগররা শিয়ে বাড়ির দেয়ালের একটা বড় পাথর খোদাই করে সরিয়ে ফেলতে উদ্যত হলো।
চু বো এলেন। ক্যাওয়ের দিকে তাকিয়ে সেন কমান্ডারকে ভাবুক গলায় বললেন, "সেন সাহেব, আপনার কি মনে হয় না যে এই মোটা লোকটা একটু শুকিয়ে গেছে?"
সেন কমান্ডার হেসে উত্তর দিলেন, "আরে, টানা তিনদিন শুধু পানি খেয়ে আছে, কিছু খায়নি, তাই তো শুকাবেই..."
আহ! ঠিকই তো। লোকটা শুকিয়ে গেছে, তার মানে সে আর আগের মতো আটকা পড়ে নেই।
তার হাসিটা মুখে জমে গেল। তিনি চু বো’র দিকে তাকিয়ে ভাবলেন: 'ছিঃ, এই ছোট রাজকুমার কি শুরু থেকেই এই বুদ্ধি এঁটে রেখেছিলেন?'
চু বো গলিটার দিকে ইশারা করে বললেন, "তাহলে একবার টেনে বের করার চেষ্টা করে দেখুন না?"
সেন কমান্ডার হাত নেড়ে বললেন, "এসো, তাড়াতাড়ি যাও! একজন ভেতরে ঢোকো, ওকে টেনে বের করো।"
কথা শেষ হতে না হতেই সেই মোটা লোকটা 'ধপাস' করে নিজে থেকেই পড়ে গেল। দুজন সৈন্য ভেতরে ঢুকে একজন ধাক্কা দিয়ে আর একজন টেনে তাকে বের করে আনল।
বের হওয়ার সাথে সাথে ক্যাও যেন গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল। সে দুর্বল গলায় চিৎকার করতে লাগল, "বাবা গো, মা গো! অবশেষে বের হতে পারলাম। আমি তো ভেবেছিলাম এখানেই আমার মৃত্যু হবে।"
'ধুর ছাই!' শিয়ে চেং মন খারাপ করে দাঁড়িয়ে ভাবলেন, 'আগে জানলে তো দেয়াল ভাঙার দরকারই হতো না। আস্ত একটা পাথরের দেয়ালে কী বিশাল গর্তই না করা হলো!'
তিনি কারিগরদের দিকে হাত নেড়ে বললেন, "আবার মেরামত করে দাও।"
সেন কমান্ডার চু বোকে জিজ্ঞেস করলেন, "রাজকুমার, এই ঘটনা কি সম্রাটকে জানানো উচিত?"
সুন ইয়াং পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় কথাটি শুনেই আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। এই ছোট রাজকুমার যদি বানিয়ে কিছু বলে দেন, তাহলে সম্রাট হয়তো সব দোষ তার ওপর চাপিয়ে দেবেন।
তিনি চু বো’র কাছে গিয়ে কিছু ভালো কথা বলতে চাইলেন, কিন্তু ততক্ষণে চু বো চলে গেছেন। তিনি নিজেকেই নিজে সান্ত্বনা দিলেন: 'যাক গে, ও তো একটা বাচ্চা। তাছাড়া প্রাসাদে তো ও আমার বোনের অধীনেই থাকে, আমার আর কী করবে?'
---
ক্যাও মোটা লোকটা প্রায় পনেরো কেজি ওজন কমাল, তার ভুঁড়িটাও অনেকটা কমে গেছে।
চু বো তাকে নিয়ে একটা খাবার দোকানে গেলেন এবং এক বাটি মাংসের জাউ ভাত অর্ডার করলেন।
জাউ ভাত আসতেই ক্যাও গরমের তোয়াক্কা না করে গপাগপ খেয়ে ফেলল। তারপর বলতে লাগল, "দোকানদার, আরও এক বাটি লাল মাংসের পায়ের ঝোল, তিন কেজি খাসির মাংস, দুটো মুরগি আর এক বাটি ভাত দিন। তাড়াতাড়ি! বেশি টাকা দিচ্ছি!"
চু বো হেসে কুটিপাটি খেয়ে বললেন, "আরে ভাই, থামো। আমি বড়দের কাছ থেকে শুনেছি, অনেকদিন না খেয়ে থাকার পর হুট করে এভাবে পেটপুরে খেলে বিপদ হতে পারে।"
ক্যাও কথাটা ভেবে দেখল, তারপর দোকানদারকে বলল, "থাক, আর লাগবে না।"
শক্তি ফিরে পেয়ে সে দাঁড়িয়ে চু বোকে কুর্নিশ করে বলল, "ধন্যবাদ, কুমার সাহেব। সেদিন আপনি যদি সৈন্যবাহিনী না ডাকতেন, তবে আমি হয়তো..."
আসলে এতে ক্যাওয়ের পুরো দোষ ছিল না, সৈন্যবাহিনীর নজরদারির অভাবেই এই বিপত্তি ঘটেছিল। আর সৈন্যবাহিনীর প্রধান হিসেবে চু বো’রও দায় ছিল। ঠিক এই কারণেই তিনি সময় নিয়ে লোকটাকে খাওয়াতে এসেছেন। নাহলে লোকটা যদি অতিরিক্ত খেয়ে মারা যেত, তবে আগের সব পরিশ্রম বৃথা যেত।
চু বো হেসে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে। ভবিষ্যতে সিচুয়ান থেকে আসার সময় আমার জন্য ভালো কিছু খাবার বা মজার জিনিস নিয়ে এসো, তাতেই হবে।"
---
প্রাসাদে ফিরে চু বো সরাসরি রাজকীয় পাঠাগারে গেলেন老朱 (সম্রাট চু ইউয়ানঝাং)-এর সাথে দেখা করতে। তিনি পুরো ঘটনাটা মজার ছলে সম্রাটকে শোনালেন।
কিন্তু সম্রাট চু ইউয়ানঝাংয়ের মুখ ক্রমশ গম্ভীর হতে লাগল। মানুষের লোভের কোনো সীমা নেই, যদি একে নিয়ন্ত্রণ করা না হয়, তবে ভবিষ্যতে রাস্তা দখলের ঘটনা আরও বাড়বে।
তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "এখন তো সৈন্যবাহিনী তোমার দায়িত্বে, তুমি কী করার কথা ভাবছ?"
চু বো মাথা কাত করে বললেন, "বর্তমানে জমির দলিলে শুধু জমির অবস্থান আর আয়তন লেখা থাকে, কিন্তু নকশা থাকে না। যেমন ধরুন, আমার কাছে একটা ত্রিভুজাকৃতি জমি আছে। আমি ভাবলাম এটা সুবিধাজনক নয়, তাই প্রতি বছর দেয়াল মেরামতের সময় পাশের জমির একটু একটু করে দখল করতে করতে ওটাকে চতুর্ভুজ বানিয়ে ফেললাম। শেষ পর্যন্ত সরকারি পরিমাপে ক্ষেত্রফল হয়তো একই থাকবে। তাই দোষ খুঁজে বের করা কঠিন।"
সম্রাট চু ইউয়ানঝাং চিন্তা করে বললেন, "কথাটা সত্যি।"
আসলে জমির সীমানা সহজেই এদিক-ওদিক করা যায়, খারাপ জমি দিয়ে ভালো জমি দখল করা সম্ভব, যতক্ষণ আয়তন ঠিক থাকে।
চু বো হেসে বললেন, "তাহলে দলিলে জমির নকশা এঁকে দিলেই তো হয়। সাথে মাপ আর অবস্থানও লিখে দিতে হবে। কেনাবেচার সময় তো আগের দলিলই লাগে, তাই একবার করে নিলে আর ভুল হবে না।"
সম্রাট মাথা নাড়লেন, "ঠিক। এই ইয়েংতিয়ান শহরে কত বাড়ি যে মালিক মারা যাওয়ার পর বা মালিক চলে যাওয়ার পর পরিত্যক্ত পড়ে আছে, আর এখন অসাধু ব্যক্তিরা সেগুলো দখল করে নানা অপকর্ম করছে। আমাদের মিং সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার নয় বছর হতে চলল। এখন চারপাশে মোটামুটি শান্তি, এই বিষয়গুলো সমাধান করার সময় এসেছে।"
যেমন গউ চেং, সে টহলের সময় পরিত্যক্ত বাড়ি খুঁজে পেয়ে সেখানে নিজের চুরি করা রুপো লুকিয়ে রেখেছিল।
চু বিয়াও বললেন, "পিতা সম্রাট, আপনি যথার্থই বলেছেন। এই সুযোগে সারা দেশে পরিত্যক্ত বাড়িগুলো সরকারি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসা উচিত।"