অধ্যায় ১৩৯: এক বিশাল সুখবর

ঝু বাই কিছু কথা ফুগুইকে বুঝিয়ে দিল, ফুগুই তৎক্ষণাৎ ফিরে গেল শোবার ঘরে। তারপর ঝু বাই চলে গেল রাজকীয় পাঠাগারে। পাঠাগারের বাইরে সত্যিই জমে ছিল এক বিশাল ভীড়, যা সেইদিনের ভাগাভাগির বিরোধিতার সময়ের থেকেও বেশি ছিল।

সেই মন্ত্রীরা কান্নায় ভেঙে পড়ে।
“সম্রাট, অনুগ্রহ করে আমাদের পক্ষ নিন। আমার একটা বছরের খরচের টাকা সবই শিয়াং রাজা আমাকে ঠকিয়েছে।”
“সম্রাট, আমার পরিবার দারিদ্র্যগ্রস্ত, খুব কষ্ট করে জমিয়েছি কিছু টাকা, সেটাও শিয়াং রাজা কেড়ে নিয়েছে, আমি আর চলতে পারছি না।”
জেইং বিংঝেং কান্নায় জড়িয়ে পড়েছিল, নাক-মুখ দিয়ে অশ্রু ঝরছিল।
লিউ বোয়েন কান্না করেনি, মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল।
লি শানচাং মিথ্যা অশ্রু মুছছিল, সে আসলে মাত্র সংখ্যায় পূরণ করতে এসেছিল।

ঝু বাই হাসতে হাসতে বলল: “ওহ, বেশ জমজমাট! আমি এইটাই চাইছিলাম।”
পাঠাগারের ভেতর থেকে ঝু ঝুর জিজ্ঞাসার আওয়াজ আসছিল, “ওই দুষ্টু ছেলেটা ফিরেছে কি?”
দ্বিতীয় হুঁ জানালা থেকে দূরে ঝু বাইকে দেখে দ্রুত ফিরিয়ে বলল, “এসে গেছে, শিয়াং রাজা এসেছে।”
ঝু ঝু বলল, “তাকে ধরো, পালাতে দিও না।”
ঝু বাই হাত তুলে উচ্চস্বরে বলল, “পিতা সম্রাট, ধরার দরকার নেই, আমি এসেছি।”
মন্ত্রীরা শুনে ঝু বাই এসেছে, সমস্ত কান্না থামিয়ে তার দিকে ফিরে তাকাল।
ঝু বাই হাসিমুখে হাত তুলে সবাইকে শুভেচ্ছা জানাল, “মহানুভবগণ, অভিজ্ঞান গ্রহণ করুন। সকলেই এসেছেন।”
সকল মন্ত্রী রেগে গেল মুখে।
ঝু বাই সাহস করে পাঠাগারে প্রবেশ করল।
ঝু ঝুর মুখ সবুজ হয়ে উঠল রাগে।
ঝু বিআও চুপচাপ ঝু বাইকে হাতের ইশারা দিল, তাকে হাঁটু গেড়ে বসতে বলল।
ঝু বাই তা দেখল না।
ঝু ইয়ুয়ানঝাং বলল, “অবাধ্য পুত্র, তুই কি ভুল বুঝিস?”
ঝু বাই হতবুদ্ধি মুখে বলল, “আমি কিছু করিনি কি?”
ঝু ঝু জোরে টেবিলে থাপড়া মেরে বলল,
“ধপ!”
টেবিলের কলম, কালি, কাগজ সব একসঙ্গে লাফিয়ে উঠল।

ঝু ঝু দন্তকপাটন করে বলল, “তোর সাহস কত বড়, এমনকি রাজ্যের প্রথম শ্রেণির মন্ত্রীদেরও ঠকানোর হिम्मত করিস।”
ঝু বাই বলল, “আমি কিছু ভুল বুঝেছি, আমি তাদের কী ঠকিয়েছি?”
ঝু ইয়ুয়ানঝাং রাগে মাথা ঘুরে গেল, বাইরে ডাক দিল, “জেইং বিংঝেং আর লিউ বোয়েনকে ডাকো ভিতরে।”
কেন জেইং বিংঝেংকে ডাকা হলো?
কারণ সে সবচেয়ে বেশী কাঁদছিল।
কেন লিউ বোয়েনকে ডাকা হলো?
কারণ সে ঝু বাইয়ের শিক্ষক।
এই দুজনকে একসঙ্গে ডেকে আনা হলো, যাতে ঝু বাই বলতে না পারে তারা তাকে অন্যায় করেছে।

জেইং বিংঝেং ভিতরে এসে সালাম করে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “শিয়াং রাজা বলেছিল ওই একশ এক বিঘা জমিতে সস্তায় ভাড়া বাসা বানাবে। প্রতি বছর মাত্র পনেরো তাম্র রূপি। আমি বিশ্বাস করেছিলাম, চুক্তি করেছিলাম। আজ বুঝলাম, আসলে শিয়াং রাজা কখনোই বাসা বানানোর পরিকল্পনা করেনি, সম্রাটকেও জানাননি।”
খেতের জমিতে বাসা বানানো, রাজাকে না জানানো মানে চলবে না।
ঝু বাই এতদিন ঝু ইয়ুয়ানঝাংকে কিছু বলেনি, স্পষ্টতই বাসা বানানোর কোনো ইচ্ছাই ছিল না।
ঝু ইয়ুয়ানঝাং দাঁত কিপটে বলল, “অবাধ্য পুত্র, তোর আর কী বলার আছে? তুই জানিস না ‘দা মিং লিউ’ অনুশাসনে, অনাবাদী জমি চাষ না করা একটি গুরুতর অপরাধ?”
ঝু বাই মাথা টিপে লিউ বোয়েনকে জিজ্ঞেস করল, “গুরু, অনাবাদী জমি চাষ না করা কি গুরুতর অপরাধ?”
ঝু ঝু হঠাৎ বুঝল, ওহ হ্যাঁ। এই ছেলেটা এত মন্ত্রীর কাছে এই ব্যাপার বলেছে, কিন্তু কেউ তাকে ‘দা মিং লিউ’ লঙ্ঘনের জন্য সতর্ক করেনি।
লি শানচাংয়ের মতো ধনী লোক তো দশ-পনেরো রূপির জন্য এখানে ঝামেলা করবে না।
এই বৃদ্ধরা মনের মধ্যে কী ভাবছে?
তারা কি সবাই মিলে আমাদের সবচেয়ে প্রিয় ছেলেকে মোকাবেলা করতে চায়?
অবশ্যই তাদের জানাতে পারব না যে আমরা ঝু বাইকে বিশেষ ভালোবাসি।

লিউ বোয়েন দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, “আপনি তো বলেছিলেন সম্রাটের কাছে অনুমতি চাইবেন?”
ঝু বাই মনে মনে গালি দিল, “বুড়ো কৃপণ, আমি তখন স্পষ্ট বলেছিলাম রাজাকে এই ব্যাপার না বলব।”
এক কথায় বুঝে গেলাম তোমার মনোভাব।
সঙ্কটময় মুহূর্তে তুমি আমাকে ছেড়ে চলে গেছ নিঃশঙ্কে।
ঝু বাই দুই হাত ছেড়ে বলল, “মহানুভবেরা হয়তো ভুল শুনেছেন। আমি তো ওই একশ এক বিঘা জমিতে বাসা বানাবোই না।”
ঝু ইয়ুয়ানঝাং ও লিউ বোয়েন অবাক হয়ে দাঁড়াল।
ঝু ইয়ুয়ানঝাং কান কুঁচকে বলল, “কী? আবার বল।”
বেশ অদ্ভুত লাগছে।

ঝু বাই আগেও এত সাহস করে টাকা ঠকিয়েছিল ‘ধান ব্যাংক’ করার জন্য।
এইবার কেন?
ঝু বাই দুঃখ করে বলল, “আমি তখন মহানুভবদের বলেছিলাম, রাজধানীর বাসার দাম খুব বেশি, অনেকের বেতন কম। যদি এই সমস্যা না সমাধান হয়, তাহলে সবাইকে দুর্নীতির দিকে ঠেলে দেয়া হচ্ছে। তাই আমি ভাবলাম, এই গৃহহীন নিরূপণের সময়, কিছু অব্যবহৃত বাড়ি বেছে নিয়ে একটু সংস্কার করে, রাজ্যের কল্যাণে সস্তায় ভাড়া দেব। মহানুভবেরা আগে একটু টাকা বিনিয়োগ করবে, বাসা ঠিক হয়ে গেলে প্রাধান্য পাবে। এখনো গৃহহীন নিরূপণের কাজ শেষ হয়নি, মহানুভবেরা কেন এত তাড়াহুড়ো করছেন?”
লিউ বোয়েন হঠাৎ শ্বাস ফেলল, “সুন্দর পরিকল্পনা, চতুর কৌশল। রাজ্যের মন্ত্রীসহ ঝু ইয়ুয়ানঝাং সবাই তার খেলার পুতুল।”
ঝু ইয়ুয়ানঝাং অবাক হয়ে ঝু বিআওর সঙ্গে চোখে চোখে কথা বলল, “এই কৌশল তো ভালোই!”
জেইং বিংঝেং তার অনুভূতির জালে আটকা পড়ে গেল, কিছুই শোনার অবস্থা নেই, শুধু বারবার বলছিলো, “আমার বেচারা, এক বছর ধরে কষ্ট করে দশ-পনেরো রূপি জমিয়েছি, মাংস খাওয়া পর্যন্ত বারণ করেছি।”
ফুগুই তখন ফিরে এলো।
ঝু বাই তাকে হাত দিয়ে ডেকেছে, সে আনয়নকৃত বইটি নিল, “এসো এসো, মহানুভবেরা নিজে দেখো। আমি তখন কী লিখেছিলাম?”
বইয়ে লেখা ছিল: সস্তা ভাড়া বাসার জন্য অর্থ সংগ্রহ।
ঝু বাই মাথা নাড়িয়ে বলল, “মহানুভবেরা যদি অপেক্ষা করতে না পারে, আমি টাকা ফেরত দেব। যাঁরা বাড়ি ভাড়া নিতে চায়, যেমন পশ্চিম শহরের ঝুপড়িবাসীরা।”
ঝু ইয়ুয়ানঝাং চিন্তায় পড়ল, “ঠিক আছে। রাজ্যের নামে গরিবদের সস্তায় বাড়ি ভাড়া দেওয়া যেতে পারে। বড় একটা আঙিনা রাখা যায় অনাথদের জন্য।”
ঝু বিআও বলল, “দারুণ। বাজেয়াপ্ত বাড়িগুলো তো খালি, একটু সংস্কার করলেই চলে। রাজ্যের বেশি খরচ হবে না।”
লিউ বোয়েন হাত জোড় করে বলল, “রাজা মহিমা, সম্রাটের দয়া অপরিমেয়। দক্ষিণ সঙে ‘দিয়ান ঝাই উ’ ছিল, আমাদের দা মিংতেও অবশ্যই এমন একটি দপ্তর থাকা উচিত।”
ঝু ঝু চুপচাপ হাসল, ভাবল: আসলে এই ঝু বাইই আমাদের স্মরণ করিয়েছে, আর তুমি এত দ্রুত ঝু বিআওর নামে দায় চাপাচ্ছো।
আমরা ঝু বিআওকেও সমর্থন করি, কিন্তু তোমরা আমাদের ছোট ছেলেটির প্রতি বেশী কষ্ট দিচ্ছ।
ঝু বাই লক্ষ্য পূরণ করল, এবার আর কিছু বলল না, পাশে বসে তার জিনিস নিয়ে খেলতে লাগল।
ঝু ঝু ঝু বাইকে দেখল, ‘এতবার হলো, এই ছেলেটি প্রকৃতপক্ষে প্রতিযোগিতা এবং সাফল্যের জন্যই, তার মন খোলা, ঝু বিআওর থেকেও বেশি।’
ঝু ইয়ুয়ানঝাং দ্বিতীয় হুঁকে নির্দেশ দিল লি শানচাং আর রু তাই সুকেও ডেকে আনতে।
লি শানচাং খবর পেয়ে উত্তেজিত, “এ তো টাকা গাছ! রাজ্যের দাম মাসে চার রূপি, আমি নেব ছয়, দুই রূপি মুনাফা।”
সে দ্রুত হাঁটু গেড়ে বলল, “সম্রাট সত্যিই প্রজাদের পিতা, দা মিং জনগণের কল্যাণ।”
যেখানে পরিস্থিতি এমন, অন্যরা না হাঁটু গেড়ে বসলেই ভালো হতো না, তাই সবাই হাঁটু গেড়ে বলল, “সম্রাট প্রজাদের পিতা, দা মিং জনগণের কল্যাণ।”
ঝু ঝু এই প্রশংসায় আনন্দে হাসল, বলল, “হা হা হা, উঠে দাঁড়াও। এটা অবশ্যই একটি মহৎ উদ্যোগ।”
সে সবচেয়ে ভয় পেত যখন তার প্রজারা ক্ষুধার্ত, ঠান্ডায় কাঁপছে, ছাদের ছায়া নেই।
এবার খরচ না করে, গরিবদের থাকার জায়গা দেয়া যাবে, একফাঁকে দুই কাজ।