অধ্যায় ১৩৪: মন্দিরে বিশিষ্ট অতিথি

পরদিন সকালেই দরবারে আবার রাজনৈতিক পালাবদল ঘটে। সম্রাট এক রাজকীয় فرمان জারি করে门下侍中 (মেনসিয়া শিজুং) ওয়ে জিয়েনসু-কে中书令 (চংশু লিং) পদে উন্নীত করেন এবং রাষ্ট্রের সার্বিক শাসনভার তাঁর হাতে ন্যস্ত করেন। একই সঙ্গে আরেকটি রাজকীয় আদেশ জারি করে যুবরাজকেও政事堂 (চেনংশি থাং)-এ উপস্থিত থেকে রাষ্ট্রীয় বিষয়ে অংশ নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।

এই ঘোষণায় পুরো দরবার ও রাজ রাজধানীতে হুলস্থুল পড়ে যায়। তাং রাজবংশের যুগে চংশু লিং-রা শাসনকার্য পরিচালনা করতেন এবং তাঁদের হাতে আদেশ জারির ক্ষমতা থাকত। যারা এই পদে আসীন হতেন, তাঁরা কার্যত প্রধান উজির বা প্রধানমন্ত্রী হতেন। শত শত কর্মকর্তা ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে, এতদিন ছায়া প্রধানমন্ত্রী হিসেবে পরিচিত ওয়ে জিয়েনসু শেষ পর্যন্ত ইয়াং গুওঝং-কে হটিয়ে প্রধান উজিরের আসনটি দখল করবেন।

এর চেয়েও বড় কথা, সম্রাট যাকে সবসময় দমিয়ে রাখতেন এবং যার ওপর কড়া নজরদারি চালিয়ে আসতেন, সেই যুবরাজও দিব্যি চংশু লিং-এ প্রবেশ করে রাষ্ট্রীয় বিষয়ে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়ে গেছেন!

চংশু লিং-এর ভেতরে, ওয়ে জিয়েনসু ঠিক কয়েক দিন আগে পর্যন্ত ইয়াং গুওঝংয়ের অধিকারে থাকা আসনটিতে গম্ভীরভাবে বসে রইলেন। তাঁর মুখমণ্ডল প্রাচীন কূপের জলের মতো শান্ত ছিল, তাতে কোনো আবেগের লেশমাত্র দেখা যাচ্ছিল না। সহকারী ও অন্যান্য কর্মকর্তারা আনুষ্ঠানিক অভিবাদন জানানোর পর নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, কিন্তু কেবল এই উজির মহাশয় কাঠের পুতুলের মতো নিজের আসনের সামনে গম্ভীরভাবে বসে রইলেন, যেন কোনো সাধক গভীর ধ্যানে মগ্ন আছেন।

আসলে, ওয়ে জিয়েনসুর মনের কষ্ট কেবল তিনিই জানেন, কাউকে তা বলতেও পারেন না। এটি তো কোনো সত্যিকারের সম্মানিত প্রধান উজিরের পদ নয়, বরং এটি স্পষ্টতই তাঁকে জীবন্ত আগুনে পোড়ানোর শামিল। লি লিনফু এবং ইয়াং গুওঝং যখন উজির ছিলেন, তখন তাদের পিছুটান বা সমর্থনের লোক ছিল। লি লিনপুর ছিল এমন কিছু চতুর কৌশল, যা দরবারের কেউ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারত না; আর ইয়াং গুওঝংয়ের ছিল সম্রাটের প্রিয়তমা রাজকীয় বেগমের স্বজন হওয়ার সুবাদে শক্তিশালী ব্যাকআপ। কিন্তু ওয়ে জিয়েনসুর কী আছে? তাঁর কিছুই নেই।

কিছু না থাকা তো দূরঅস্ত, সম্রাট আবার যুবরাজকেও এই চংশু লিং-এ জোর করে ঢুকিয়ে দিয়েছেন।

এতে ওয়ে জিয়েনসু ভীষণ বিপাকে পড়লেন। যুবরাজের সঙ্গে কেমন সম্পর্ক রাখা উচিত, সেটাই হয়ে দাঁড়াল তাঁর মাথার সবচেয়ে বড় যন্ত্রণা। যুবরাজের সঙ্গে একই চংশু লিং-এ দাপ্তরিক কাজ করতে গেলে তাঁর সঙ্গে মেলামেশা হওয়া অনিবার্য। দূরত্ব খুব কম হলে সম্রাটের সন্দেহের কারণ হতে পারে, আবার দূরত্ব খুব বেশি হলে যুবরাজ অসন্তুষ্ট হতে পারেন।

যখন তিনি গভীর চিন্তায় মগ্ন, তখন সাধারণ পোশাকে সজ্জিত যুবরাজ লি হেং ধীর পায়ে চংশু লিং-এর ভেতরে প্রবেশ করলেন। ওয়ে জিয়েনসু দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানালেন, কিন্তু লি হেং দ্রুত সামনে এগিয়ে এসে বিনীতভাবে তাঁকে ধরে ফেললেন।

"উজির মহাশয়ের এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, লি হেং চংশু লিং-এ এসেছে একজন ছাত্র হিসেবে!"

"প্রিন্স মহোদয় বড্ড বেশি বিনয়ী হচ্ছেন!"

লি হেং নিজেকে ছাত্র হিসেবে দাবি করার সাহস পেলেও, ওয়ে জিয়েনসু শিক্ষকের এই টুপি মাথায় নেওয়ার সাহস পেলেন না। কে জানে দা মিং প্রাসাদের সেই মহামান্য সম্রাট কোন দিন নিজের মত পাল্টে ফেলেন।

আসলে, এখন শীতকাল। বিগত বছরের প্রথা অনুযায়ী, এটি দাপ্তরিক কাজের সময় নয়। তবে বর্তমানের এই বিশেষ পরিস্থিতিতে, চংশু লিং-এ সবসময় অন্তত একজন উজিরের কর্তব্যে উপস্থিত থাকা বাধ্যতামূলক। এখন ইয়াং গুওঝং পদচ্যুত হওয়ায় চংশু লিং-এ সাময়িকভাবে একমাত্র ওয়ে জিয়েনসু-ই উজির হিসেবে আছেন। তাই কোনো ঘটনা না ঘটলেও, যেকোনো জরুরি পরিস্থিতি সামাল দিতে তাঁকে প্রতিদিন চংশু লিং-এ বসে থাকতে হয়।

ওয়ে জিয়েনসু এবং লি হেং সারাদিন চুপচাপ বসে কাটিয়ে দিলেন, অথচ সমাধানের জন্য কেবল দুটিমাত্র জরুরি বিষয় ঝুলে রইল।

প্রথমটি হলো তং গুয়ান-এর বিশাল সেনাবাহিনীর রসদ ও খাদ্য সরবরাহ ব্যবস্থাপনা, আর দ্বিতীয়টি হলো উত্তর প্রাসাদের রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর সেনা বৃদ্ধির রূপরেখা যাচাই-বাছাই ও অনুমোদন।

রসদ ও খাদ্য সরবরাহের বিষয়টি আগের প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ীই করা সম্ভব, নিয়ম মেনে চললেই চলবে। একমাত্র যা কিছুটা কঠিন ঠেকছিল, তা হলো উত্তর প্রাসাদের রক্ষীবাহিনীর সম্প্রসারণ। সৈন্যদের গঠন, কত জন সৈন্য নিয়োগ করা হবে—এই সমস্ত কিছু চিন জিন আগে থেকেই নির্ধারণ করে জমা দিয়েছিলেন। কিন্তু ওয়ে জিয়েনসু সামরিক বিষয়ে বেশ অজ্ঞ। অতীতে ইয়াং গুওঝং সব সিদ্ধান্ত নিতেন, তিনি কেবল ইয়াং গুওঝংয়ের প্রয়োজন অনুযায়ী পরামর্শ দিতেন। এখন মাথার ওপর থেকে সেই বড় গাছটি সরে যাওয়ায় তিনি হঠাৎ করেই কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না।

যুবরাজ লি হেং ওয়ে জিয়েনসুর বাড়িয়ে দেওয়া সম্প্রসারণের প্রস্তাবটি হাতে নিলেন এবং একবার পড়ে ফেললেন। পড়ার পর তিনি অত্যন্ত বিস্মিত হলেন। এই প্রস্তাবটিতে তৎকালীন সরকারি নথিপত্রে সচরাচর দেখা যাওয়া অলংকারমূলক বা অস্পষ্ট ভাষার কোনো বালাই ছিল না। যেখানেই পরিসংখ্যানের প্রয়োজন হয়েছে, সেখানেই সুনির্দিষ্ট সংখ্যা ব্যবহার করা হয়েছে। প্রতিটি শর্ত পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, যা একই সঙ্গে বিস্তারিত এবং সহজে বোধগম্য। যদিও কিছুটা দীর্ঘমেয়াদী মনে হতে পারে, তবুও একে এক বিরল এবং চমৎকার সরকারি দলিল বলা চলে।

লি হেংয়ের কাছে এটি অবিশ্বাস্য ঠেকছিল। একই সঙ্গে সাহিত্য ও সমরাস্ত্রে পারদর্শী এবং অত্যন্ত সাহসী মানুষ গোটা দুনিয়ায় হয়তো গুটিকয়েকই পাওয়া যাবে। তাই এই মানুষটির পেটে ঠিক কতখানি বিদ্যা আছে, তা গভীরভাবে জানার ইচ্ছা তাঁর মনে জাগল। তবে তিনি এও ভালো করেই জানেন যে, যদিও পিতা সম্রাটের আদেশে তিনি রাষ্ট্রীয় বিষয়ে অংশ নিতে পারছেন, তার মানে এই নয় যে তিনি পদস্থ কর্মকর্তা, বিশেষ করে সামরিক ক্ষমতার অধিকারী কারও সঙ্গে ব্যক্তিগত যোগাযোগ রাখতে পারবেন।

...

চিন জিনকে ইউলিন গার্ড থেকে মুক্তি দেওয়ার পর থেকে তিনি এখনও শিং ইয়ে ফাং-এর নিজ বাসভবনে ফেরেননি। শোনা যায়, ইয়াং গুওঝং একসময় তাঁর বাড়ি লুট করার জন্য লোক পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু পরে কী কারণে যেন তা মাঝপথেই বন্ধ হয়ে যায়। ইয়াং গুওঝং পদচ্যুত হওয়ার পর থেকে শিং ইয়ে ফাং-এর সেই বাসভবনে আর কেউ হেনস্তা করতে যায়নি।

তিনি অনুপস্থিত থাকার এই দিনগুলোতে, দু ছিয়ানয়ুন এবং দুগু ইয়াংসি শেন উ সেন-কে ছারখার করে দিয়েছিল। ঘুস দিয়ে সামরিক কর্মকর্তাদের নিয়োগ ও বরখাস্ত করা হতো, আর কঠোর পরীক্ষার মাধ্যমে বাছাই করা প্রচুর দক্ষ সেনাপতিকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এছাড়া শহরের নিরাপত্তা টহলের ক্ষেত্রেও কঠোর আইনের বদলে সোনা-রুপো দিয়ে মুক্তি পাওয়ার ব্যবস্থা চালু করা হয়েছিল, যার ফলে ধীরে ধীরে উন্নতি হতে থাকা রাত্রিকালীন কারফিউর পরিস্থিতি আবার আগের বিশৃঙ্খল দশায় ফিরে গিয়েছিল।

এখন চিন জিনের সম্রাটের কাছে স্মারকলিপি পেশ করার আগের সেই অবস্থা আবার ফিরে এসেছে। পেই জিং এবং অন্যরা অবশেষে ঘোড়ার আস্তাবল থেকে মুক্তি পেলেন এবং প্রত্যেকে নিজ নিজ পদে পুনর্বহাল হলেন। শেন উ সেনের ভারপ্রাপ্ত সেনাপতি দু ছিয়ানয়ুনকে সরাসরি বরখাস্ত করা হলো এবং তার সঙ্গে একই অপরাধে দুগু ইয়াংসিকেও অপসারণ করা হলো।

দুগু ইয়াংসি মাত্র কয়েক দিন আগে শেন উ সেনের অধিনায়কের পদটি পেয়েছিলেন এবং সেই ক্ষমতার স্বাদ ঠিকমতো উপভোগ করার আগেই নির্মমভাবে বিতাড়িত হলেন। তিনি হাতের কাঠের কোদালটি প্রচণ্ড আক্রোশে মাটিতে ছুড়ে মারলেন, কিন্তু অসাবধানতাবশত পা পিছলে হড়কে গিয়ে সোজা মাটিতে আছড়ে পড়লেন। যেখানে হাত পড়ল, সেখানে সবকিছু ভেজা, ঠান্ডা ও পিচ্ছিল। তিনি যখন হাত তুলে দেখলেন, তখন তাঁর ডান হাতটি হলুদ-সবুজ ঘোড়ার বিষ্ঠায় মাখামাখি হয়ে আছে।

যুদ্ধের ঘোড়ার ডায়রিয়া হয়েছিল, কিন্তু তাঁর মনোযোগ ঘোড়ার দিকে ছিল না। মুহূর্তের জন্য থমকে দাঁড়িয়ে তিনি আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, আস্তাবল থেকে ছুটে বেরিয়ে বরফের ওপর উপুড় হয়ে বমি করতে লাগলেন, যেন তাঁর পেটের নাড়িভুঁড়ি সব একসঙ্গে বেরিয়ে আসবে।

"অকাজের নরম তুলতুলে মুরগি, জলদি উঠে বিষ্ঠা পরিষ্কার কর! পরিষ্কার শেষ না হলে রাতের খাবার বন্ধ!"

গালিগালাজের সঙ্গে সঙ্গে দুগু ইয়াংসি অনুভব করলেন যে কেউ একজন তাঁর পশ্চাদ্দেশে সজোরে একটি লাথি মেরেছে। চরম অপমানে জর্জরিত হয়ে তিনি মাটি থেকে উঠে সেই ব্যক্তির সঙ্গে লড়াই করার মনস্থির করলেন, কিন্তু তিনি মোটেও সেই ব্যক্তির সমকক্ষ ছিলেন না। ওই ব্যক্তি একটু চাল চালাতেই তিনি নিজের শরীরের ভারসাম্য হারিয়ে বরফের ওপর হুমড়ি খেয়ে পড়লেন।

"দু ছিয়ানয়ুন, আমি তোর সঙ্গে লড়ে নেব!"

দু ছিয়ানয়ুন যতই চতুর ও সুবিধাবাদী হোন না কেন, ব্যক্তি হিসেবে তার কিছুটা শারীরিক শক্তি ও সামর্থ্য ছিল। দুগু ইয়াংসি জন্মগতভাবেই শক্তিশালী ও স্বাস্থ্যবান ছিলেন এবং সাধারণত মারামারিতে তিনি সহজে হারতেন না, কিন্তু আজ তাঁকে যেভাবে নাজেহাল করা হয়েছে তাতে তার লজ্জার সীমানা রইল না।

দু ছিয়ানয়ুন যথেষ্ট হেনস্তা করার পর দেখলেন যে দুগু ইয়াংসি পাগলা ষাঁড়ের মতো চারদিকে ছুটে বেড়াচ্ছেন এবং এই ঝামেলা থেকে সহজে নিস্তার পাওয়া যাচ্ছে না, তখন তার কপাল দিয়ে ঘাম ঝরতে শুরু করল। যদি এই লোকটার হাতে আহত হন, তবে সেটি হবে চরম দুর্ভাগ্যের বিষয়।

"আরে, আরে! যদি আর গোলমাল করিস, তবে তোকে চিন将军 (জেনারেল চিন)-এর কাছে নিয়ে যাব, তখন কেবল দুটো লাথি খেয়ে রেহাই পাবিনে!"

অবশ্যই, দুগু ইয়াংসি যখন শুনলেন দু ছিয়ানয়ুন চিন জিনের নাম উল্লেখ করেছেন, তখন তিনি তৎক্ষণাৎ থেমে গেলেন এবং শীতে কেঁপে উঠলেন। জীবনে আর যাই হোক, তিনি ওই ছোট কক্ষটিতে আর বন্দি হতে চান না। সেই যন্ত্রণা এবং হতাশা মানুষকে বেঁচে থাকার সব আশা কেড়ে নেয় এবং মৃত্যুর হাতছানি দেয়।

দু ছিয়ানয়ুন আর দুগু ইয়াংসির দিকে পাত্তা না দিয়ে সরাসরি আস্তাবলের ভেতরে হেঁটে গেলেন, খড়ের গাদা থেকে কাঠের কোদালটি তুলে এক স্তূপ ঘোড়ার বিষ্ঠা তুলে ক্ষিপ্তভাবে ছুড়ে ফেললেন বাইরে। আজ যদি জায়গাটা পরিষ্কার না হয়, তবে পেটে আবার ক্ষিদে নিয়ে থাকতে হবে।

চিন জিন রাজকীয় আদেশ পাওয়ার পর সেনাবাহিনীতে ইয়াং গুওঝংয়ের অনুচর ও গোপন সহযোগীদের বিরুদ্ধে শুদ্ধি অভিযান শুরু করেন। যাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রমাণিত হয়, তাদের সকলকে কারাগারে নিক্ষেপ করা হয় এবং তাদের সমস্ত সম্পত্তি বাজোপ্ত করে রাষ্ট্রীয় কোষাগারে জমা দেওয়া হয়। শেন উ সেনের যে সমস্ত সেনাপতি গত কয়েক দিনে প্রচুর অবৈধ অর্থ কামিয়েছিলেন, তাদের সকলের সম্পদ ধূলিসাৎ হয়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে বাকিদের অন্তরাত্মা কেঁপে উঠল এবং তারা ভয়ে থরথর করতে লাগলেন। উপায় না পেয়ে দু ছিয়ানয়ুন তার সমস্ত কৌশল প্রয়োগ করেন, যাতে নিজের সম্পত্তি রক্ষার জন্য পুনরায় চিন জিনের শরণাপন্ন হতে পারেন। তাই বাধ্য হয়েই তিনি আস্তাবলের ময়লা পরিষ্কার করার শাস্তি মাথা পেতে নেন। এমনকি নিজের আনুগত্য প্রমাণ করার জন্য তিনি নিজে লোক নিয়ে গিয়ে ইয়াং গুওঝংয়ে Yongjia Fang থেকে জোরপূর্বক বের করে দেন।

আজ এই পর্যায়ে এসে তার আর ফিরে যাওয়ার কোনো পথ নেই, তাকে কেবল চিন জিনের মতো এই বিশাল গাছের ওপরই ভরসা করে থাকতে হবে।

...

এই দিন, জিংঝাও ফু-এর উপ-প্রশাসক ওয়াং শৌ ব্যক্তিগতভাবে রাজকীয় বাগানে চিন জিনের সঙ্গে দেখা করতে এলেন। খবর পাওয়ার পর চিন জিন দারুণভাবে অবাক হলেন। ওয়াং শৌ-এর সঙ্গে তাঁর কোনো পূর্বপরিচয় ছিল না, এমনকি সামান্য কিছু দাপ্তরিক যোগাযোগ থাকলেও তা এমন কোনো পর্যায়ে পৌঁছায়নি যে এই পদস্থ কর্মকর্তাকে নিজে এসে সাক্ষাৎ করতে হবে।

জিংঝাও ফু-এর উপ-প্রশাসক তো শহরের একজন অত্যন্ত ক্ষমতাধর ও বিশিষ্ট ব্যক্তি, তাই চিন জিন তাঁকে ফিরিয়ে দিতে পারলেন না। কিন্তু কে জানত যে ওয়াং শৌ দেখা করার সঙ্গে সঙ্গেই বিষণ্ণ বদনে তাঁর কাছে জনগণের কল্যাণে 'ভূত তাড়ানোর' অনুরোধ জানাবেন!

চিন জিন হঠাৎ করে এই কথা শুনে অত্যন্ত হাস্যকর এক পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেন। "বিদ্বানরা তো অদ্ভুত ব্যাপার বা অলৌকিক শক্তি নিয়ে কথা বলেন না, উপ-প্রশাসক মহাশয় হঠাৎ এমন ভূত-প্রেতের কথা কেন বলছেন?"

"জেনারেল হয়তো জানেন না, সম্প্রতি শহরে পরপর বেশ কিছু খুনের ঘটনা ঘটেছে। ভুক্তভোগীদের পরিজনরা অভিযোগ করেছে যে এগুলো নাকি青龙寺 (কিংলং মন্দির)-এর বাইরে জমা হওয়া মৃতদেহগুলোর অবশিষ্টাংশ থেকে তৈরি হওয়া কোনো恶鬼 (দুষ্ট ভূত)-এর কাজ! জিংঝাও ফু শহরের সাধারণ অপরাধীদের দমন করতে পারে, কিন্তু এই অদৃশ্য এবং অমূলক ভূত-প্রেতগুলোকে তো আমরা শাস্তি দিতে পারি না!"

চিন জিন উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। তিনি কখনই বিশ্বাস করতেন না যে পৃথিবীতে ভূত-প্রেত বলে কিছু আছে। তাই তিনি ওয়াং শৌকে আশ্বস্ত করলেন যে তিনি নিশ্চিতভাবেই এই বিষয়ের একটি সঠিক সমাধান করবেন।

সেদিনই চিন জিন কিছু লোক নিয়ে কিংলং মন্দিরের বাইরে পরিদর্শনে গেলেন। সত্যি সত্যিই মন্দিরের ফটকের বাইরে হাজার হাজার শত্রু胡人 (হু)-এর কাটা মুণ্ডুর স্তূপ দেখতে পেলেন। এই হাজার হাজার মুণ্ডু ঠান্ডায় নীলচে-কালো, শক্ত হয়ে জমে গেছে এবং তাদের মুখাবয়বগুলো ভীষণ ভীতিপ্রদ রূপ ধারণ করেছিল। প্রথম দেখাতেই মানুষের মনে গভীর আতঙ্ক সৃষ্টি হয়। যদিও রাজকীয় আদালতের আসল উদ্দেশ্য ছিল এই মুণ্ডুগুলো প্রদর্শন করে অপরাধীদের মনে ভয় ধরানো এবং সাধারণ মানুষের মনোবল চাঙ্গা করা, কিন্তু এটি তো পরিপাটি长安 (ছাংআন) শহরের কেন্দ্রস্থল, এখানে এত দীর্ঘদিন ধরে এগুলো ফেলে রাখা উপযুক্ত নয়। তাছাড়া সামনেই বসন্তকাল আসছে, আবহাওয়া গরম হতে শুরু করলে পচন ধরবে, তখন পরিস্থিতি সামাল দেওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়বে।

চিন জিন একটু চিন্তা করেই সিদ্ধান্ত নিলেন যে সবার আগে এই মুণ্ডুগুলোর সৎকার বা অপসারণ করা উচিত। তাই তিনি চংশু লিং-এ একটি দাপ্তরিক চিঠি পাঠালেন এবং অনুমতি পাওয়ার পর বেশ কয়েকটি বড় গাড়ি প্রস্তুত করলেন, যাতে কিংলং মন্দিরের বাইরের এই হাজার হাজার মুণ্ডু শহরের বাইরে নিয়ে গিয়ে যথাযথভাবে মাটিচাপা দেওয়া যায়।

কিন্তু কে জানত যে মন্দিরের মঠাধ্যক্ষ জিনঝেন ফারি (সন্ন্যাসী) এই খবর পাওয়ার পর নিজ থেকেই চিন জিনের কাছে আবেদন করলেন যে তিনি এই হাজার হাজার অকালে নিহত আত্মার শান্তির জন্য একটি ধর্মীয় প্রার্থনাসভা (উপাসনা) করতে চান।

চিন জিন তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। তিনি অবশ্যই বিশ্বাস করতেন না যে পৃথিবীতে কোনো মৃত আত্মা বলে কিছু আছে এবং এই প্রার্থনা বা পারলৌকিক মুক্তির ধারণাতেও তাঁর কোনো আস্থা ছিল না। জিনঝেন ফারির এই প্রার্থনাসভায় রাজি হওয়ার কারণ দুটি: প্রথমত, দুষ্ট ভূত ঘুরে বেড়ানোর যে গুজব ছড়িয়েছে তা দূর করা এবং সাধারণ মানুষের মনে স্বস্তি ফিরিয়ে আনা; দ্বিতীয়ত, ইয়াং গুওঝংয়ের পদচ্যুতিকে কেন্দ্র করে ছাংআন শহরের রাজনৈতিক অঙ্গনে যে ভূকম্পন সৃষ্টি হয়েছে, তার প্রতি মানুষের মনোযোগ ও উদ্বেগ অন্যদিকে সরিয়ে দেওয়া।

জিনঝেন ফারি একটি শুভ দিন নির্ধারণ করলেন। নির্ধারিত দিনে চিন জিন সয়ং কিংলং মন্দিরে প্রবেশ করলেন, তবে মৃত আত্মার শান্তির জন্য নয়, তাঁর অন্য একটি বিশেষ উদ্দেশ্য ছিল। প্রার্থনাসভা শুরু হওয়ার ঠিক আগে তিনি হঠাৎ করেই সম্রাটের একটি রাজকীয় ফরমান বের করে পাঠ করলেন, যেখানে বিদ্রোহীদের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির অপরাধ কঠোরভাবে ধিক্কার জানানো হয়েছে। তবে যেহেতু তারা ইতিমধ্যেই শাস্তি পেয়েছে এবং মহান সম্রাটের অনুকম্পা অসীম, তাই এই বিশেষ প্রার্থনাসভাধারার আয়োজন করা হয়েছে। যদি কেউ এরপরও তাং রাজবংশের সাধারণ মানুষের ক্ষতি করার সাহস দেখায়, তবে নিশ্চিতভাবেই তাদের চিরকালের জন্য নরকে পাঠানো হবে এবং তাদের আর কোনো মুক্তি মিলবে না।

উপস্থিত সাধারণ মানুষ করতালি দিয়ে উল্লাস প্রকাশ করতে লাগল এবং চিন জিনের মহৎ গুণের প্রশংসা করল! জিনঝেন ফারি চিন জিনের পাশে এসে ফিসফিস করে বললেন, "斋房 (নিরামিষ কক্ষ)-এ একজন বিশিষ্ট অতিথি আছেন, তিনি দাতার সঙ্গে দেখা করতে চান!"

চিন জিন দেখলেন যে জিনঝেন ফারির মুখে এক রহস্যময় হাসি ঝুলছে, তাই তিনি সেই বিশিষ্ট অতিথির পরিচয় জানতে চাইলেন।

"দাতা দেখলেই বুঝতে পারবেন!"

জিনঝেন ফারি আগে থেকেই কিছু বলতে চাইলেন না। চিন জিনেরও প্রবল কৌতূহল জাগল, তাই তিনি তাঁর পেছনে পেছনে প্রধান বুদ্ধমূর্তির মন্দির পেরিয়ে গভীর মন্দিরের অন্দরে প্রবেশ করলেন। ডানে-বামে কয়েকবার ঘুরে অবশেষে একটি নির্জন ও নীরব প্রাঙ্গণের ফটকের সামনে এসে থামলেন।

"যেহেতু বিশিষ্ট অতিথি এই প্রাঙ্গণের ভেতরেই আছেন, তবে দাতা ভেতরে প্রবেশ করুন। এই বৃদ্ধ সন্ন্যাসীকে তো আবার প্রার্থনাসভা পরিচালনা করতে হবে, তাই আমি আপাতত বিদায় নিচ্ছি!"