১৫৩ দৌড়
অর্ধেক রাতে, কোলাচি ক্যাম্পের প্রতিটি কোণায়, রোওয়াং রিক্রুটিং ফোর্সের রঙিন নিশানগুলো রাতের বাতাসে পতপত করে উড়ছিল।
একটি তীক্ষ্ণ দীর্ঘ সাইরেন পরিবারের আবাসিক ভবনের প্রতিটি ঘরে হঠাৎ বেজে উঠল, খটখটে সুরে ঘুরতে থাকল।
শাং থানআন এক ঝটকায় চোখ মেলে তাকাল।
শয্যার ওপাশ থেকে ফেই লির কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “তোমার কি কুচকাওয়াজে যাওয়ার কথা?” “শাং থানআন, শাং থানআন।”
“না তো।” শাং থানআন এক লাফে উঠে বসল, দ্রুত যোগাযোগ যন্ত্রে হাত বুলিয়ে আলো জ্বালানোর চেষ্টা করল, “বাতি জ্বলছে না।”
ফেই লি বিছানায় শুয়েই শিউরে উঠেছিল, এবার সে দ্রুত লাফ দিয়ে উঠল, একই সাথে যোগাযোগ যন্ত্রে হাত রেখে ঘরের দরজার লক সচল করল, তাকিয়ে দেখল আসলেই তাই। “দরজা খোলা যাচ্ছে।” কথা বলতে বলতে তার আঙুলগুলো স্লাইড করল, ঘরের দরজা আপনাআপনি সরে গেল, বাইরের করিডরের ইমার্জেন্সি লাইট থেকে কিছুটা ম্লান নীল আলো ভেতরে এসে পড়ল, করিডরের সাইরেনটি আরও জোরালো হয়ে উঠল, ঘরের শব্দের সাথে মিশে এমন এক উচ্চকিত আওয়াজ তুলল যে বুকটা খাঁ খাঁ করে উঠল।
“ফেই লি, দরজা বন্ধ করো, কাপড় পরো।” শাং থানআন স্লিপিং ব্যাগ থেকে এক পা বের করে আলমারির দিকে ছুটে গেল, দরজা পুরোপুরি বন্ধ না হওয়ার কারণে সামান্য যে আলো আসছিল, তার সাহায্যে সে বাঁ দিক থেকে দ্রুত নিজের কাজের পোশাকটি বের করে নিল। সামান্য একটু দ্বিধা করে সে আলমারির ডান পাশের দিকে হাত বাড়াল, “আমি তোমার জামাকাপড় এনে দিচ্ছি।”
“আমি নিজেই পারব।” শাং থানআন-এর ঠিক পাশ থেকেই কথাটি ভেসে এল, ফেই লি তখনই ছুটে এসেছে।
ঠিক তখনই দরজাও বন্ধ হয়ে গেল, ঘরটি সম্পূর্ণ অন্ধকারে ডুবে গেল। দুজনে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে আলমারির সামনে দাঁড়িয়ে রইল, কোনো নড়াচড়া করার আগেই সাইরেন হঠাৎ থেমে গেল, আর অমনি দুজনে অন্ধকারে একে অপরের দিকে তাকাল।
“সবাই অনুগ্রহ করে শুনুন, এটি জরুরি প্রস্থানের আদেশ, এটি জরুরি প্রস্থানের আদেশ, সবাইকে অবশ্যই পাঁচ মিনিটের মধ্যে ভবন ত্যাগ করতে হবে, ব্যক্তিগত জিনিসপত্র গুছিয়ে অবিলম্বে চলে যান, যারা গুছিয়ে নেওয়ার সময় পাচ্ছেন না, তাদের অবশ্যই আগে নিজের জীবন রক্ষা করতে হবে, মনে রাখবেন, সময় মাত্র পাঁচ মিনিট।”
ঘোষণাটি দ্বিতীয়বার পুনরাবৃত্তি হলো।
“ফেই লি, দেখতে পাচ্ছ? দ্রুত পোশাক পরে নাও।” শাং থানআন দ্রুত ব্যবস্থা করল, “তুমি বাথরুমে গিয়ে পোশাক পরো, আমি আমাদের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচ্ছি, ঘাবড়িয়ো না, পাঁচ মিনিট যথেষ্ট সময়।”
ফেই লি তাড়াহুড়ো করে প্রতিটি কাপড়ের স্তূপ থেকে একটি করে তুলে গুটিয়ে নিল, সন্দেহ প্রকাশ করে বলল, “এটা সত্যি না মিথ্যে?”
“সত্যি বলেই ধরে নাও।” অন্ধকারের মধ্যে শাং থানআন আর এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, দ্রুত পায়ে লাগেজ র্যাকের দিকে ঘুরে গেল, কিছুটা আড়ালে গিয়ে ঝটপট কোট গায়ে চাপিয়ে নিল, তারপর ফেই লিকে দেখতে পেল, একটি কালো অবয়ব ইতিমধ্যেই বাথরুমের কাছাকাছি চলে গেছে।
শাং থানআন বেশ সতর্ক প্রকৃতির, এই মুহূর্তেও সে ফেই লি-র ফ্লোর-সুইপিং রক্ষণশীল নাইটগাউনটির কথা মনে রাখল, ট্রাভেল ব্যাগটি টানতে টানতে সতর্ক করতে ভুলল না, “পায়ে পেঁচিয়ে পড়ে যেও না।”
ফেই লি বেশ চটপটে ছিল, নাইটগাউনটি খুলে সোজা মাটিতে ফেলে দিল, পোশাক পরে নেওয়ার পর বাথরুমের কথা আর মনে রাখল না, দৌড়ে বেরিয়ে এল, “আর কী আছে? আমি গুছাচ্ছি।”
“আমি আলমারির সব জিনিস পরিষ্কার করে ফেলেছি।” শাং থানআন সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ব্যাগ কাঁধে তুলে নিল, “তুমি আর একবার ভেবে দেখো।”
“তোমার ব্যাগ, আমার ব্যাগ, তোমার স্লিপিং ব্যাগ।” ফেই লি এক শ্বাসে সব বলে গেল।
“সব হয়ে গেছে, চলো।” শাং থানআন হাত বাড়িয়ে ফেই লিকে টেনে ধরল, দরজা খুলল, আর তখনই দেখল করিডরে একদল অস্ত্রধারী কালো পোশাকের সৈন্য ছুটে আসছে, তাদের বুটের শব্দ দ্রুত কানে বাজছে এবং তারা প্রতিটি দরজায় কড়াঘাত করছে।
“তাড়াতাড়ি নিচে নামো।” সামনের সারির একজন সৈন্য হাত উঁচিয়ে সিঁড়ির মুখের দিকে নির্দেশ করল। করিডরে অনেকেই ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে, মুহূর্তের মধ্যে জায়গাটা কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠল। “কী ব্যাপার? কী ব্যাপার?” একজন পুরুষ চিৎকার করছে। “আমি তো গোছগাছই শেষ করতে পারিনি।” একজন নারী চেঁচাচ্ছেন।
ফেই লি প্রথমে ভেবেছিল এটি একটি মহড়া, কিন্তু এবার সে সত্যিই কিছুটা ঘাবড়ে গেল, শাং থানআন-এর সাথে কয়েক পা দৌড়ে হঠাৎ থেমে গেল: “আমার চিরুনিটা।”
শাং থানআন ফিরে তাকাল, একটু থমকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “কোথায়? বাথরুমে? আমি আনতে যাচ্ছি।”
করিডরের দুই পাশেই সৈন্যরা নির্দেশনা দিয়ে তাড়া করছিল, তাদের থমকে দাঁড়াতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে ধমক দিল, “সামনে এগিয়ে যান, পেছনে ফেরা যাবে না।”
দুজনে একে অপরের দিকে তাকাল, ফেই লি আগে মুখ খুলল, “বাদ দাও, এটা মিথ্যে।”
শাং থানআন ভ্রু কুঁচকে কোনো কথা বলল না, তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে তার কবজি শক্ত করে ধরে সিঁড়ির মুখের দিকে ছুটল।
লিফটের সামনে সৈন্যরা শৃঙ্খলা বজায় রাখতে পাহারা দিচ্ছিল, অবিরাম তাড়া করছিল: “তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি।” তারা যেন ধাক্কা দিয়েই তাদের লিফটে তুলে দিল। প্রতিবেশীরা বড়-ছোট ব্যাগপত্র নিয়ে, উসকো-খুসকো চুলে নানारকম অসহায় অবস্থায় লিফট ভরিয়ে ফেলেছিল, সবাই মিলে হইচই করে প্রশ্ন করছিল: “আসলে কী হয়েছে? এটা কি মহড়া? নাকি বিল্ডিংয়ে সত্যিই কোনো সমস্যা হয়েছে?”
কেউ উত্তর দিতে পারল না।
ফেই লি শাং থানআন-এর একদম ঘেঁষে দাঁড়িয়েছিল, গোলমালের মধ্যে তার জরুরি নির্দেশ শুনতে পেল: “আমরা একটু পরে সবার সাথে সাথে থাকব।” সে একটা হুংকার দিয়ে উপলব্ধি করল: “আমাকে একটা দাও, না হলে তুমি দ্রুত চলতে পারবে না।”
“দরকার নেই।”
শাং থানআন-এর কথা শেষ হতে না হতেই লিফটের দরজা খুলে গেল, সেখানেও প্রতি কয়েক পদ অন্তর পাহারাদার সৈন্য দাঁড়িয়ে আছে, বিন্দুমাত্র প্রতিক্রিয়ার সুযোগ না দিয়েই হাত নেড়ে উচ্চস্বরে তাড়া দিল: “তাড়াতাড়ি, বাইরে চলুন, বাইরে চলুন।”
ভবনের বাইরে সার্চলাইটের আলোয় সারিবদ্ধ সামরিক যানগুলো অবিরাম ছুটে আসছে, খোলা ডেকের ওপর নিচু আকাশে জরুরি ব্যাগগুলো নামিয়ে দেওয়া হচ্ছে, অন্য দিক থেকে কালো মেঘের মতো সৈন্যদের বিশাল দল ছুটে আসছে।
“কোথায় যাচ্ছি আমরা? কী হয়েছে এটা?” কেউ একজন ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
“সবাই একটা করে নাও, দ্রুত সাথে থাকো।” সৈন্যরা উচ্চস্বরে চিৎকার করে ব্যাগগুলো এগিয়ে দিচ্ছিল।
শাং থানআন ফেই লিকে ছেড়ে দিয়ে ব্যাগটি নিতে হাত বাড়াল, তারপর অন্য হাতের ব্যাগটি বদল করতে চাইল যাতে ফেই লিকে আরেকটা ব্যাগ দেওয়ার জন্য হাত খালি করা যায়, কিন্তু এক সৈন্য এসে তার কাঁধে জোরালো ধাক্কা দিয়ে সামনে ঠেলে দিল: “তাড়াতাড়ি চলুন, সামনের মানুষের সাথে থাকুন।”
সে সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, সেই সৈন্যটি আরেকটি জরুরি ব্যাগের স্ট্র্যাপ সরাসরি ফেই লি-র বাহুতে ঝুলিয়ে দিচ্ছে এবং জরুরি সুরে তাড়া করছে: “পিঠে নাও, সামনে চল।” অন্য পাশে পাহারারত আরেক সৈন্যও চিৎকার করে উঠল: “সামনে, সামনে।” একই সাথে সে ফেই লি-র অন্য স্ট্র্যাপটি টেনে সামনে এনে তাকে পরিয়ে দিল এবং ব্যাগের নিচের দিকে একটা চাপ দিতেই ব্যাগের কোমরের বেল্টটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে শিথিল হয়ে তার কোমর শক্ত করে আটকে দিল।
“চলুন, চলুন, চলুন, থামবেন না।” সৈন্যরা প্রাণপণ তাড়া করতে লাগল।
“ফেই লি।” শাং থানআন পেছন দিকে হাত বাড়াল, আবার তার কবজি ধরে একসাথে দৌড়াতে শুরু করল।
রাতের অন্ধকারে পূর্ণ সজ্জিত সৈন্যরা সাধারণ মানুষের ভিড়ের দুই পাশে শৃঙ্খলিত হয়ে পাহারায় রইল, সবাই মিলে ক্যাডারদের মতো ক্যাম্পের দেওয়াল ভেদ করে ঘাসবনের গভীরের দিকে ছুটে চলল। মাথার ওপর পেট্রোল বোটগুলো দলের সাথে সাথে চক্কর কাটছিল, শক্তিশালী সার্চলাইটগুলো চারপাশ আলোকিত করে রাখছিল। ফেই লি সুযোগ বুঝে দূরের দিকে তাকাল, আলোর নিচে কেবল বিশাল প্রান্তরজুড়ে বুনো ঘাস বাতাসে ঢেউয়ের মতো দুলছিল।
তার শ্বাস ভারী হয়ে উঠল, একমুহূর্তের জন্য শাং থানআন তার বাহু শক্ত করে টেনেছিল, যেন টান টান করা একটি সরলরেখার মতো, তবে শাং থানআন দ্রুত গতি কমিয়ে দিল যাতে তার কাঁধ এবং কনুই কিছুটা আরাম পায়।
“ফেই লি, আমার সাথে সাথে থাকো।” সেও হাঁপাচ্ছিল।
“এই যে… এই যে… ভাইয়েরা আমাদের সাথে আছেন, আমি পিছিয়ে পড়ব না, আমাকে ছেড়ে দাও।” ফেই লি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “দুজনে একসাথে ধরে দৌড়ানো যাচ্ছে না।”
শাং থানআন কিছু বলার আগেই সামনে থেকে জল ছিটকে আসার শব্দ শোনা গেল, আহা উহু করে আশঙ্কার আর্তনাদ ভেসে এল, তারপর আরও জোরালো একটি পতনের শব্দ হলো, ঠিক তারপরেই এক নারীর কান্নার আওয়াজ শোনা গেল।
তার হাত আরও শক্ত হয়ে গেল, ফেই লিকে সে আর ছাড়ল না।
“পেছনের লোকেরা, হাঁটতে থাকুন, থামবেন না, জলের পুকুর সম্পর্কে সতর্ক থাকুন।” সামনে থেকে আওয়াজ এল, তার প্রতিধ্বনির মতো ফেই লি-র পাশের সেনাসদস্যও তাড়া দিল: “সামনে, সামনে, কথা বলবেন না।”