একাদশ অধ্যায়: অনিচ্ছা

সেই ঘটনার পরবর্তী দিনগুলোতে লিলিৎ ইডেন উদ্যানে আর কৌতূহল নিয়ে ঘুরে বেড়ায়নি বা খেলাধুলা করেনি। তার বদলে, সে প্রায়শই গভীর চিন্তায় ডুবে থাকত। তার অবুঝ ও বিভ্রান্ত চোখে ফুটে উঠত এক অজানা জিজ্ঞাসার ছাপ।

অন্যদিকে, তার সাথে একইসাথে সৃষ্ট আদম ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। সে ছিল শান্ত ও সরল প্রকৃতির। আদমের মনে লিলিৎ-এর মতো এত জটিল ভাবনা ছিল না। সীমাহীন সুখের মাঝে বাস করা আদম বুঝতে পারত না তার সঙ্গিনী আসলে কী ভাবছে। সে বারবার চেষ্টা করত লিলিৎ-কে হাসিখুশি রাখার, কিন্তু আদমের সেই আন্তরিকতা ও সরলতার সামনে লিলিৎ কেবল মৃদু হেসে মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করত। তার কাছে একটি রহস্যের সমাধান করা জরুরি ছিল।

সপ্তম স্বর্গের একেবারে নিচে, বিশালাকার সাপের মূল সত্তা তখনো নিদ্রামগ্ন। কিন্তু সেই সাপের ইচ্ছাশক্তি ধারণকারী অন্ধকার সত্তাটি পরম তৃপ্তিতে এই সবকিছুর দিকে তাকিয়ে ছিল। তার বীভৎস ও শীতল সাপের চোখে যেন এক প্রতীক্ষার আভাস। একই সময়ে, স্ফটিকের স্বর্গে পরমজ্ঞানী ও সর্বশক্তিমান সত্তা তার পায়ের নিচের চৌষট্টি খোপের দাবার বোর্ডের দিকে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে বসেছিলেন, যেন গভীর কোনো চিন্তায় মগ্ন।

দাবার ঘুঁটি, আর খেলোয়াড়। ভিন্ন ভিন্ন পরিচয়ের পেছনে থাকে ভিন্ন ভিন্ন খেলার নিয়ম। ঘুঁটি চালনার দুই পক্ষই সেই অলিখিত নিয়মের কথা মনে রেখেছিল, কেউ কারো কাজে হস্তক্ষেপ করার চেষ্টা করছিল না, কেবল ফলাফল ও পরিবর্তনের অপেক্ষায় ছিল। অবশেষে, একদিন...

"হে মানবজাতি, তোমরা ঈশ্বরের আজ্ঞা পালন করো, বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হও এবং এই স্বর্গোদ্যানজুড়ে বংশবিস্তার করো।"

অসীম আলোর মাঝে সৃষ্টিশীল ফেরেশতা গ্যাব্রিয়েল মানবিক রূপ ধারণ করে আবির্ভূত হলেন। তার মাথার পেছনে উজ্জ্বল আলোকবলয়, যার ভেতর থেকে ভেসে আসছিল স্বর্গীয় সঙ্গীত। শ্বেত চন্দ্রের এই অধিপতি শূন্যে আসীন ছিলেন, তার অবয়ব ঢাকা ছিল তীব্র জ্যোতিতে। তিনি সামনে দাঁড়ানো মানুষদের উদ্দেশ্যে ঈশ্বরের বাণী ঘোষণা করলেন।

ফেরেশতার সামনে দাঁড়িয়ে সরলমনা আদম কোনো প্রশ্ন তুলল না, সে বিনয়ের সাথে ঈশ্বরের আদেশ মেনে নিল। কিন্তু লিলিৎ নীরব রইল, সে সরাসরি শ্বেত চন্দ্রের রাজার কথার কোনো জবাব দিল না। তার স্বচ্ছ, নির্মল চোখ জোড়া স্থির হলো ফেরেশতার ওপর।

"হে নারী, তুমি নীরব কেন?"—ফেরেশতার কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না।

ফেরেশতার দিকে তাকিয়ে লিলিৎ কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর হাত দুটো শক্ত করে ধরে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "হে ঈশ্বরের পুত্র, আমাকে বলুন... আমি কেন আদমের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হব?"

মুহূর্তের মধ্যে ফেরেশতা তার চোখ খুললেন। সাধারণের দেখা সেই সাদা চোখের দৃষ্টি নয়, বরং তা ছিল এক তীব্র কম্পন। যেন অলস ঘুমে থাকা কোনো সিংহ হঠাৎ কোনো বিপদের আভাস পেয়ে জেগে উঠল। সে নারীর ভেতরকার সেই পরিবর্তন টের পেয়েছিল। সাদা চোখের শীতল দৃষ্টিতে সে নারীটিকে দেখছিল, আর নারীটিও নির্ভীকভাবে তাকিয়ে ছিল ফেরেশতার দিকে। তার সেই বিভ্রান্ত চোখে এখন আয়নার মতো স্বচ্ছ এক দীপ্তি।

"কারণ এটিই পরম পিতার ইচ্ছা," ফেরেশতা শীতল স্বরে উত্তর দিলেন।

লিলিৎ এক চুলও না নড়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, "তাহলে, আমি কেন পরম পিতার ইচ্ছা পালন করব?"

শ্বেত চন্দ্রের অধিপতির সাদা চোখজোড়া আরও শীতল হয়ে উঠল। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন কী ঘটছে।

"কারণ এই ইডেন উদ্যানের সবকিছু পরম পিতার সৃষ্টি। জীবন, মৃত্যু, আকাশ, বাতাস, এমনকি তোমার দেহ ও আত্মা—সবই তাঁর সৃষ্টি। হে নারী, এই পৃথিবীতে কিছুই তোমার নয়; এসবই পরম পিতার দান, তাই তাঁর ইচ্ছা পালন করা তোমার কর্তব্য।"

ফেরেশতার কণ্ঠস্বর আগের মতোই অটল। গ্যাব্রিয়েলের কথা সত্য, ইডেনের সবকিছু ঈশ্বরের সৃষ্টি। এই শূন্য জগতে ঈশ্বর সবকিছু তৈরি করেছেন, তাই কোনো কিছুই মানুষের নিজস্ব নয়।

কিন্তু ফেরেশতার সামনে দাঁড়িয়ে লিলিৎ জেদের সাথে আবার জিজ্ঞেস করল, "যদি তাই হয়, তবে আমার ব্যক্তিগত ইচ্ছার কী হবে?"

"এই পৃথিবীর সবকিছু থেকে আলাদা যে মুক্ত ইচ্ছা আমার আছে, তার মূল্য কী? আমার নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার কি কোনো অধিকারই নেই?"

"সেটিও ঈশ্বরের সৃষ্টি," ফেরেশতা জবাব দিলেন।

লিলিৎ মাথা নেড়ে শান্ত স্বরে বলল, "হে পবিত্র ফেরেশতা, মুক্ত ইচ্ছা কার সৃষ্টি তা দিয়ে বিচার করা যায় না। যেমন সূর্যের আলোয় বেড়ে ওঠা ফুল সূর্যের অপেক্ষায় নিজের রূপ পরিবর্তন করে না, বা নদীর উৎস যেমনই হোক না কেন, নদী নিজের প্রবাহপথ বদলে ফেলে না; আমার মুক্ত ইচ্ছা ঈশ্বরের হাতে জন্ম নিলেও তা ঈশ্বরের সম্পত্তি নয়।"

নিজের বুকে হাত রেখে সে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "হে ঈশ্বরের পুত্র, আমার মুক্ত ইচ্ছা বলছে, আমি আদমের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে চাই না।"

তার সেই অটল কণ্ঠস্বর ছিল মৃদু, কিন্তু তা দাবার বোর্ডের বাইরের খেলোয়াড়দেরও নাড়া দিয়েছিল। অন্ধকার সত্তাটি তার আঙুলের ডগায় একটি কালো ঘুঁটি নাচাতে নাচাতে এক রহস্যময় হাসি হাসল। আর স্ফটিকের স্বর্গে পরমজ্ঞানী সত্তা শূন্যে ভাসমান বোর্ডের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন রইলেন।

"অবাধ্য!"

ক্রোধে শ্বেত চন্দ্রের অধিপতির চারপাশে সাদা আগুন জ্বলে উঠল। কিন্তু প্রথম মানব কোনো ভয় ছাড়াই ফেরেশতার চোখের দিকে তাকিয়ে রইল। ঠিক সেই মুহূর্তে—

"লিলিৎ, তুমি কেন আমার সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে চাও না?"—আদম বিভ্রান্ত চোখে তার সঙ্গিনীর দিকে তাকাল। শিশুর মতো সরল ও খাঁটি এই পুরুষটি বুঝতে পারছিল না কেন নারী তার স্ত্রী হতে চাইছে না।

আদমের দিকে ফিরে লিলিৎ মৃদু হাসল। সে তার সরু হাত বাড়িয়ে আদমের কাঁধ থেকে একটি পাতা সরিয়ে দিল, তার উষ্কখুঁষ্ক কোঁকড়া চুলগুলো গুছিয়ে দিল। যেন এক বড় বোন তার অবুঝ ছোট ভাইকে যত্ন করছে। এরপর সে আদমের উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, "আদম, তুমি কি লিলিৎ-কে ভালোবাসো?"

আদমের অবুঝ চোখে এক মুহূর্তের ধাঁধা খেলে গেল। সে কিছুক্ষণ ভেবে ইতস্তত স্বরে বলল, "ভালোবাসা... কী?"

আদমের দিকে তাকিয়ে লিলিৎ যেন নিজের অতীতকেই দেখছিল। সে মৃদু স্বরে বলল, "একসময় আমিও তোমাকে এভাবেই জিজ্ঞেস করেছিলাম, বিভ্রান্ত হয়েছিলাম। কিন্তু অবশেষে আমি নিজের উত্তর খুঁজে পেয়েছি।"

"ভালোবাসা হলো এক ধরনের স্বাধীনতা।"

ঈশ্বরের বাগান, এই ইডেন উদ্যান হলো চিরসুখের দেশ। এখানে শ্রম নেই, দুঃখ নেই, নেই মৃত্যু বা বার্ধক্য। এই স্বর্গে মানুষ অকল্পনীয় সুখ ও শান্তি পায়। কিন্তু এই ইডেনে একটি জিনিসের অভাব আছে—স্বাধীনতা।

সুখের মাঝে থেকেও লিলিৎ-এর কাছে ভালোবাসা মানেই স্বাধীনতা। সে স্বাধীনতার তৃষ্ণায় ব্যাকুল, সে স্বাধীনতাকে ভালোবাসে, তাকে অনুসরণ করে, তার উপাসনা করে। আর এর জন্য সে যেকোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত।

"ঈশ্বরদ্রোহী!"

শ্বেত চন্দ্রের অধিপতির গর্জন ও জ্বলন্ত পবিত্র আগুনের তরবারির আঘাতে বাতাস কেঁপে উঠল, কিন্তু লিলিৎ ততক্ষণে সাদা আলোয় বিলীন হয়ে গেছে।