উনত্বারিংশ অধ্যায়: দেবত্ব হারাল স্বর্গীয় সিংহাসন

এই মুহূর্তে পৃথিবী সৃষ্টি হওয়ার প্রথম দিনের থেকে একেবারেই আলাদা। সাত স্তরের স্বর্গরাজ্য, অসংখ্য দেবদূতের তত্ত্বাবধানে, ক্রমশ সমৃদ্ধ হচ্ছে এবং তার আকার দিনদিন বাড়ছে, এতটা যে পৃথিবী ও স্বর্গরাজ্যের মধ্যে দুরত্ব পৌঁছে গেছে হতাশাজনক একশো বিশ বিলিয়ন কিলোমিটার। এত বিশাল সাত স্তরের স্বর্গরাজ্যের সামনে পৃথিবী, মহাসাগর সবই যেন ধূলির মতো ক্ষুদ্র, এমনকি সেই বিশালাকার জীবটিও, যা পৃথিবী ও সমুদ্রের তলদেশে নিদ্রায় মগ্ন, তার সামনে একদমই ক্ষুদ্র, পিঁপড়ার মতো নগণ্য। কিন্তু… সেটা ছিল কেবলমাত্র শুরু মাত্র।

“বুম…” দীর্ঘদিন পর天地র মধ্যে বায়ুকে শুষে নেয়ার সাথে সাথে, দীর্ঘশ্বাসের আওয়াজে মেঘের সাগর বিশাল বায়ুচাপের টানে টেনে নিয়ে যাওয়া শুরু হয়, যেন এক অন্ধকার ছিদ্রের মতো বস্তু ধারাবাহিকভাবে তা শোষণ করছে। প্রতি মুহূর্ত, প্রতিটি শ্বাস তিলে এই জীবটি ক্রমশ আরও বিশাল হয়ে উঠছে।

পৃথিবীর সবকিছু লোভীভাবে গ্রাস করছে—তারা, সূর্য, গ্যাস, সবকিছুই এই জীবের পাকস্থলীতে প্রবেশ করছে। তার শরীরের পুরনো খোলগুলো এক এক করে পড়ে যাচ্ছে, নিচে নতুন ও চকচকে খোল ফুটে উঠছে, আর তার দেহ আবারও বিশাল হয়ে উঠছে।

কোনো সাধনা বা প্রশিক্ষণের প্রয়োজন নেই, এই জীবটি শুধু অবিরাম গ্রাস করলেই অনন্তকাল ধরে বৃদ্ধি পেতে পারে। কিন্তু যত বেশি গ্রাস করে, ততই তার অভাবের অনুভূতি গভীরতর হয়।

“ক্ষুধা… ক্ষুধা…” মহাসাগরের মতো বিশাল সোজা পুতুলের চোখে লালচে লালচে লোভের আগুন জ্বলে উঠছে।

ক্ষুধা, গভীর এক ক্ষুধা, অতীতের মতোই অব্যাহত ও অনন্ত, তার পাকস্থলীর মহাবিশ্ব একে একে হজম হয়ে গেছে। এখন এই জীবটি আরও কিছু গ্রাস করতে চায়, আরও কিছু খুঁজে বের করতে চায়।

তবে এই জীবটি এখনও সম্পূর্ণরূপে বুদ্ধিহীন হয়নি, সে জানে যে, এখনও কিছু কাজ বাকি আছে।

সাপের মাথার উপরে দাঁড়িয়ে, অন্ধকার বস্তু চারপাশে তাকায়, চারদিকে কেবল বিশৃঙ্খল মেঘের ধোঁয়া ছড়িয়ে আছে, কোথাও দেবতার চিহ্ন নেই। তবে অন্ধকার বস্তু জানে, দেবতা এত সহজে পরাজিত হবেন না। কিন্তু যাই হোক না কেন, সে দেবতার অস্তিত্ব খুঁজে পায়নি।

“লাজায়েল, তুমি আমাদের চুক্তি ভঙ্গ করেছো, এই পৃথিবীর সবকিছু তোমার নয়, তুমি এগুলো গ্রাস করতে পারবে না।”

হঠাৎ, অন্ধকার বস্তুর মাথার উপরে একটি বিশাল শান্ত স্বর শোনা যায়। অন্ধকার বস্তু হঠাৎ মাথা উঁচু করে তাকায়, সেই জায়গায় যা পৃথিবীর থেকেও অনেক দূরে, পৃথিবীর সীমার বাইরে। সে অস্পষ্টভাবে দেখতে পায় একটি বস্তু।

একটি স্তম্ভের মতো বস্তু, কিন্তু এত বিশাল যে একশো বিশ বিলিয়ন কিলোমিটার বিস্তৃত সাত স্তরের স্বর্গরাজ্য তার সামনে একশতমাংশেরও কম মনে হয়। কল্পনা করা কঠিন, অবিশ্বাস্য, এমন কী বস্তু এত বিশাল হতে পারে।

অন্ধকার বস্তু তার চোখ সামান্য আঁঁকড়ে ধরে, দেখতে পায় স্তম্ভের উপরে কিছু রহস্যময় ধাঁচা…

“অঙ্গুলি।”

তাই বিশাল বস্তুটির দিকে তাকিয়ে, অন্ধকার বস্তু হাত ছেড়ে দাঁড়িয়ে, শান্তভাবে একটি শব্দ বলে।

যদি আরও উচ্চ থেকে দৃশ্যমান হত, দেখা যেত পুরো সাত স্তরের স্বর্গরাজ্য এবং সমগ্র মহাবিশ্ব একটি বৃহৎ হাতের তালুর মধ্যে ধারণ করা হয়েছে।

সাপের কথা তো ছেড়ে দিন, এমনকি হাজার হাজার গুণ বেশি বিশাল সাত স্তরের স্বর্গরাজ্য তার সামনে অবহেলনীয়। তবুও, অন্ধকার বস্তু মাথা উঁচু করে তাকিয়ে থাকে, কারণ হাতটি এত দূরে যে সম্পূর্ণ রূপে দেখা যায় না, শুধুমাত্র একটি অংশ অস্পষ্টভাবে দেখা যায়, যার বিশালতা অবিশ্বাস্য।

তবুও সে হেসে উঠে।

“যদি আমি জোর করেই গ্রাস করি?”

তার নিচে, হাজার হাজার মাইল দীর্ঘ, আকাশ ও পৃথিবী ঢেকে রাখা সেই দৈত্য মাথা কেঁপে ওঠে, তার ভারী শ্বাসে বজ্রধ্বনি মেশানো প্রবল ঝড় সৃষ্টি হয়। এই বিশাল শক্তি সামান্যতম ফাঁস হলেও এতটাই ভয়ঙ্কর, কল্পনাও করা যায় না যখন পুরোপুরি শক্তি খোলাসা করবে তখন কেমন ধ্বংস হবে।

মাথার উপরে কোনো শব্দ আসে না, শুধু সেই ক্রমশ বড় হয়ে ওঠা অঙ্গুলির সঙ্কোচন।

সেই বৃহৎ হাত, যা সমগ্র মহাবিশ্বকে তালুর মাঝে ধারণ করেছে, ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে আসছে…

“গর্জন!!!!!!”

তবুও, সেই ক্রুদ্ধ দৈত্যের সমস্ত খোল গড়গড়িয়ে ভেঙে পড়ে, তার রোদের গর্জন সাত স্তরের স্বর্গরাজ্যকে শোকস্তব্ধ করে দেয়। মাত্র কয়েকটি নিঃশ্বাসের মধ্যে তার আকার কয়েকগুণ বেড়ে যায় এবং ক্রমশ দ্রুত আরও বড় হয়ে চলেছে।

মাথার উপরের অবিশ্বাস্য বিশাল বস্তুটির মুখোমুখি হয়ে সে পিছু হটেনি; বরং তার স্বভাবসিদ্ধ ক্রোধে সরাসরি আক্রমণ করেছে। তার সোজা সাপের চোখ লালচে হয়ে গিয়েছে, গভীর অন্ধকার মুখখোলা ফেটে গেছে, দু’পাশে অনেক বছর ব্যবহার না করা সাপের দাঁতগুলো দৃশ্যমান।

এত বিশাল যুদ্ধের সামনে কোনো শব্দ যথেষ্ট নয় তার তীব্রতা প্রকাশ করতে; ধ্বংসস্তুপ বা অন্ধকার পৃথিবী—কোনোটাই যথেষ্ট নয় তাদের শক্তির মাপকাঠি বুঝাতে। শুধু একটাই বিষয়, বিশুদ্ধ শক্তির সংঘর্ষ।

…

সাত স্তরের স্বর্গরাজ্যে সমস্ত দেবদূত এই বিশাল কোলাহল শুনে আতঙ্কিত হয়ে উপস্থিত হয়েছে, সৃষ্টির মহান দেবদূতসহ স্বর্গরাজ্যের উপরাজা সবাই যুদ্ধ দেখছেন। তবে সবাই বুঝতে পারেন, এটা তাদের অংশগ্রহণের যুদ্ধ নয়।

কিন্তু এক মুহূর্তে মনে হয় আকাশ থেকে কারো যন্ত্রণার আওয়াজ উঠল, তারপর সেই বন্য দৈত্য নিচে পড়ে গেল।

“ধ্বংসস্তুপ…”

সাত স্তরের স্বর্গরাজ্য, যা কোটি কোটি বছর ধরে গড়ে তোলা হয়েছে, সেই বিশাল দৈত্যের পতনে ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, কোটি কোটি দেবদূত পালাতে না পেরে ধ্বংসপ্রাপ্ত হলো, তারা পুনর্জীবনের জন্য অপেক্ষা করছিল। সেই অসংখ্য বিষাক্ত সাপের রক্ত পৃথিবীর বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি অনেকটাই দেবদূতের শরীরে লেগে গেল।

সাত স্তরের স্বর্গরাজ্যের নিচে, শূন্যতায়, বিশাল দৈত্যটি ক্ষতবিক্ষত, রক্তাক্ত, সর্বত্র রক্ত ঝরছে, রক্ত সাগরে পরিণত হয়েছে। বিশেষ করে তার মাথায় গভীর একটি হাড় পর্যন্ত দেখা যায় এমন ক্ষত আছে। সে কষ্টে শ্বাস নিচ্ছে, আর অন্ধকার বস্তু দুর্বল হয়ে আধা হাঁটু গেড়ে বসে আছে।

এইবার তার ক্ষত এত গভীর।

এই জীবের জন্য মৃত্যু শুধু ক্লান্তির পর একটি ঘুম মাত্র। যেহেতু এটা ঘুম, একদিন সে আবার জাগবে। কিন্তু এর মানে এই নয় যে সে আহত হবে না; প্রচণ্ড ক্ষত হলে তাকে দীর্ঘ বিশ্রাম নিতে হবে।

আর অন্ধকার বস্তুর উপরে, অনন্ত আলোয় ঘেরা দেবতা এখনও অবিকল একই রকম, কোনো পরিবর্তন নেই।

“তুমি পরাজিত হয়েছ।”

শান্ত স্বরে, ঠিক আগের মতো, যেন কোনো কিছু তাকে বিচলিত করতে পারে না।

“হা… হাহাহাহা…”

তবে, সেই উপরের কথাগুলো শুনে, অন্ধকার বস্তু অজানা এক কারণেই হেসে উঠে, হাসিতে অহংকার ভাসে, যেন সে হারেনি, বরং দেবতাই হারেছে।

হলকা দুলতে দুলতে দাঁড়িয়ে, উপরের দিকে তাকিয়ে, তার পুরো শরীরের শক্তি বাড়ছে; যদিও সে দেবতার নিচে, তার অহংকার এখনও দেবতার ওপরে।

“অবশ্যই, পিঁপড়া পিঁপড়াই… যদি সে কখনও দেবতা হতো, সে এমন কথা বলত না। পিঁপড়ার মতো অনুভূতি পেয়ে, সে পিঁপড়ার মতো চিন্তা করতে শুরু করেছে। হা হা, আমি কেন এমন করছি তা সে বুঝতেই পারছে না।”

ঠোঁটে এক কটু হাসি।

তার কণ্ঠস্বরের সাথে, আগে যেসব ধ্বংস হয়েছিল, এবং সেই সাপের কাজের জন্য ভেঙে পড়া পৃথিবী ও মৃত প্রাণী, তারা সবাই একটি বিশাল ইচ্ছার অধীনে পুনরায় গঠিত হল।

পাহাড়, নদী পুনর্গঠিত, মৃতরা পুনর্জীবিত হল… যেন কিছুই ঘটেনি।

“যদিও আমি হারেছি, আমি যা গ্রাস করেছি তা তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি। সত্যিই, পিঁপড়াও শক্তিশালী হলে অবহেলা করা যায় না। কিন্তু আহ, দেবতার মর্যাদা ধরে রাখার ছোট পিঁপড়া, আমি তোমাকে একটি ভবিষ্যদ্বাণী দিচ্ছি, একদিন আমি তোমাকে গ্রাস করব।”

অবাধে হাসতে হাসতে, অন্ধকার বস্তুর দেহ ধ্বংস হতে লাগল।

সে কেবল সাপের একটি চিন্তা মাত্র। এখন তার কাজ শেষ, তাই সে আবার মূল রূপে ফিরে যাচ্ছে। আর দেবতা তার কথায় রেগে উঠবে কিনা, তা সে মোটেই চিন্তা করেনি।

যেমন সে বলেছিল, দেবতার শক্তি পাওয়া পিঁপড়াও পিঁপড়াই, আর সে মানুষের মনের ব্যাপার ভালোভাবে জানে। সে জানে মানুষ কী ভাবছে, এবং তারা রেগে উঠবে কিনা।

দেবতা মানুষের মতো হয়ে উঠছে, মানে সে ক্রমশ তার নিয়ন্ত্রণে আসছে।

তার স্থির সময়ে, সে এমন এক সময় এনে দিয়েছিল যেখান থেকে দেবতাও আটকে গিয়েছিল, এটা তার কারণে নয় যে সে দেবতার চেয়ে শক্তিশালী, বরং কারণ দেবতার মন মানুষের মতো হয়ে উঠছে, এবং মহাবিশ্ব নিয়ন্ত্রণকারী সাপ মানুষেরও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

তাই মেটাট্রন, যদিও শরীর দ্বারা তার ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রিত, তার মনের স্থির জগতে অনুভব করতে পারে, কিন্তু দেবতা পারে না। যখন দেবতা মানুষের মতো হবে, তখনই সে তাকে গ্রাস করবে।

আর যখন আবার পৃথিবীর গভীরে নিদ্রায় মগ্ন সেই সাপকে দেখে, আলোর আবরণে ঢাকা দেবতা নিরব থাকে।

“পিঁপড়া… কি।”

দেবতা হাত বাড়িয়ে তার আঙুলের দিকে তাকায়, যেখানে আঙুলের নখের কাছে একটি রক্তাক্ত ক্ষত আছে, ক্ষত ছোট কিন্তু চোখে চকচকে।

সর্বজ্ঞ সর্বশক্তিমান কি কখনো আহত হয়? অন্তত দেবতা কখনো আহত হয়নি, কিন্তু সে আহত হয়েছে, সাধারণ জীবের মতো আহত হয়েছে।

তার শক্তি কমেনি, তার কাছে এখনও অসীম শক্তি আছে, তবে যেন কিছু বদলে গেছে, যা আগে আহত করতে পারত না, এখন তাকে আহত করছে—হয়তো কারণ সে মানুষের অনুভূতি পেয়েছে?

বিভ্রান্ত, এক অদ্ভুত বিভ্রান্তি।

দেবতা বিভ্রান্ত হয় না, সে সর্বজ্ঞ, সে বিভ্রান্ত হতে চায়, তাই বিভ্রান্ত হয়, বিভ্রান্ত নয়। শুধুমাত্র সাধারণ জীব বিভ্রান্ত হয়, কিন্তু এই মুহূর্তে সে বিভ্রান্ত।

“সাতান…”

হঠাৎ, দেবতা অজান্তেই বলে উঠল, তারপর হঠাৎ সে জেগে উঠল।

সে কখনো সাপকে সাতান বলে ডাকে না, কারণ তার চোখে ভালো আর মন্দ কেবল তার দূত, দেবদূত। মানুষের পরীক্ষা করার দেবদূত হলেন লাজায়েল। কিন্তু এখন সে অজান্তে সাপকে সাতান, দেবতার শত্রু বলে ডেকেছে।

দেবতার কি শত্রু আছে? নেই, যদি না… সে আর দেবতা নয়।

হঠাৎ উপলব্ধি করে, সে বুঝল যে সে আর সেই সর্বজ্ঞ সর্বশক্তিমান নয়। জলরত্ন স্বর্গমন্দিরে সে মানুষের সাথে চুক্তি করেছিল, পৃথিবী ধ্বংস করবেন না, সব সময়ের সর্বজ্ঞ সর্বশক্তিমানরা তাকে বাধা দেয়, তখন সে অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের সব দেবতাকে অস্বীকার করল, তাদের সর্বজ্ঞতা অস্বীকার করল।

এ থেকেই দেবতা তার সিংহাসন হারাল।

তবে সর্বজ্ঞ সর্বশক্তিমানের কথা অবধারিত। সে বলল সাপ হল লাজায়েল, মানুষের পরীক্ষা করার দেবদূত, তাই সব সাধারণ জীব সাপের পরীক্ষা পাবে… এমনকি আর দেবতা নয় এমন দেবতাও।

দেবতার দৃষ্টি সময় পার হয়ে এক নির্দিষ্ট সময়ে পৌঁছল… সেই সময় যখন জলরত্ন স্বর্গমন্দিরে মানুষদের সঙ্গে চুক্তি করছিলেন সেই দেবতা, যিনি অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের সব দেবতাকে অস্বীকার করেছেন, যিনি একমাত্র সর্বজ্ঞ সর্বশক্তিমান।

সে চিরকালের মতো সেই নির্দিষ্ট সময়ে বাস করছে, তার ইচ্ছায় সময়ে স্থিত হয়ে আছে, তাই তার সময় আর অগ্রসর হয় না। অতএব, অতীত, ভবিষ্যত ও বর্তমানের কোনো সর্বজ্ঞ সর্বশক্তিমান নেই, কারণ সে অন্য কোনো সময়ে যায়নি। অন্যান্য সব সময়ের দেবতা শুধু তার ছায়া, মায়া মাত্র।

“এটাই কি তোমার ইচ্ছা?”

দেবতা নীরব রইল।